I Became The Male Lead Adopted Daughter TMLAD Chapter 4 Kehidupan yang Tidak Biasa

'Mungkin dia yang termuda?'

Setelah lulus dari akademi, Lupe yang memiliki seorang kakak perempuan dan seorang kakak laki-laki, mendapat pekerjaan di kediaman Duke Boreetti dan menjadi ajudan Pellio. Itu karena dia tidak bisa menonjol dalam keluarga marquis tidak peduli apa yang dia lakukan.

Lupe serakah. Dia memiliki banyak keinginan untuk sukses, dan dirinya lebih penting daripada keluarganya. Dalam hal itu, keluarga Boreotti adalah satu-satunya pekerjaan yang bisa memuaskan semua keserakahan Lupe.

Bos terkuat di dunia, gaji yang layak, dan bahkan jarang menjadi sekretaris Duke Boreetti.

Meskipun dia mengeluh bahwa terlalu sulit untuk bertemu dengannya, pada akhirnya, kinerja Lupe yang sempurna dari tugasnya adalah saksi hidup yang jelas dari garis keturunan Pardus yang setia pada yang kuat.

'Bahkan Lupe pun tidak normal.'

Leonie mendecakkan lidahnya dan mengikuti anak-anak untuk memberi makan rusa. Saya memotong sebuah apel yang dipotong kecil-kecil dan mengulurkannya di telapak tangan saya, memperlihatkan gigi saya di antara bibir lembut saya, dan menggigitnya.

Tapi Leonie tidak membenci Lupe seperti itu. Sebaliknya, minat meningkat. Untuk berada di sisi Duke Boreetti, dia harus memiliki tingkat ambisi seperti itu. Lupe jauh lebih baik dan keren daripada orang yang hanya memiliki ambisi dan tidak melakukan apa-apa.

Tapi bukan karena Lupe mengabaikan keluarganya. Lupe, yang tidak bisa sering pergi ke rumah orang tuanya karena pekerjaan, meminta ibunya untuk mengirimkan surat kepada ibunya melalui Marquis yang dia temui saat bekerja, dan keponakan yang dia temui sesekali juga menyukai mereka.

Baru pada saat itulah Leonie melihat Marquis of Pardus di atas Lupe. Dia adalah orang kaya dengan hidung dan mulut yang sempurna. Di sisi lain, mata Lupe mirip dengan keponakannya yang baru saja memberi rusa itu wortel dan membuat keributan.

"Nona Boreotti."

Flomus memanggil Leonie, yang tenggelam dalam pikirannya.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Itu adalah wajah khawatir jika ada tempat yang tidak nyaman. Seorang anak telah dewasa begitu cepat, Leonie tersenyum ketika memikirkan hal itu secara singkat.

"Saya baik-baik saja."

Baru saat itulah Flomus rileks.

"Aku akan menunggang rusa sekarang."

Viscount Kerata dan pekerja lama di peternakan rusa meletakkan pelana di punggung Tutu. Setengah dari anak-anak akan menunggang rusa. Sisanya kembali ke mansion terlebih dahulu, dipimpin oleh orang dewasa lainnya.

"Apakah kamu ingin mengendarainya jika kamu tidak keberatan?"

"Baiklah."

"Kalau begitu lewat sini."

"Nona, berhati-hatilah..."

Pavo ragu-ragu sejak dia mengetahui rahasia rusa beberapa saat yang lalu. Dia bahkan memelototi hidung lembab Tutu yang tidak bersalah. Nyatanya, mata biru Tutu hanya bergerak pelan dan tanpa hati-hati.

"Sakit banget kalau kena parasit!"

"Saudara Pavo..."

Leonie menunjukkan tatapan simpatik.

"Tidak ada parasit pada rusa di sini. Benar, Flo?"

"ya ya!"

"melihat. Flo juga bilang begitu."

"Apung..."

Dengan suara terkejut, Flomus mengunyah nama panggilan Leonie. Pipi Flomus, julukannya, ternoda malu-malu. Untung Leonie terus memanggilnya dengan nama panggilan. Rasanya seperti teman sejati.

"Itu karena wanita itu belum tahu tentang parasit!"

Berasal dari Selatan, Parvo telah belajar sejak kecil betapa menakutkannya parasit.

"Berhentilah membicarakannya."

Aku takut muncul dalam mimpiku. Leonie meninggalkan Parvo dan pergi menunggang rusa.

Mengendarai rusa ternyata sangat sederhana. Viscount Kerata menempatkan anak-anak itu satu per satu di atas pelana rusa, dan yang harus dilakukan para pekerja hanyalah memegang kendali dan memutarnya di sekitar kandang.

"Itu sangat tinggi!"

"Rusa itu bergerak."

"Rambutnya juga sangat tebal."

Setelah menunggang rusa, anak-anak bertukar kesan dan mengobrol.

"Lady Boreetti adalah yang terakhir."

Leonie, yang terakhir dalam antrean, naik ke atas rusa. Leonie tersentak melihat pemandangan yang lebih tinggi dari perkiraan. Atas kata-kata Viscount untuk memegang kendali, aku meraih kendali dengan kedua tangan tanpa penundaan.

Segera rusa itu bergerak.

"Aduh..."

Leonier mengagumi otot rusa kutub di kakinya. Setiap kali saya bergerak selangkah, saya dapat dengan jelas merasakan gerakan otot saya yang meluap dengan elastisitas. Rambutnya hidup dan penuh kehangatan, dan tanduk besar di atas kepalanya seanggun dan serapi patung kayu tua. Itu seperti komidi putar yang hidup.

Satu putaran selesai lebih cepat dari yang diharapkan. Leonie mendarat dengan selamat di tanah di tangan Viscount Kerata. Tutu menunduk dan mengendus ke wajah Leonie.

"Tutu mengikuti wanita muda itu dengan baik."

"Itu bagus dan imut."

Viscount Kerata memandangi Leonie yang membelai rusa dengan senyum hangat. Anak itu murni dan cukup bersih untuk mempermalukan desas-desus palsu. Melihat rusa, mata yang berkelap-kelip itu seperti langit malam yang penuh bintang.

Anak itu memiliki kepolosan yang bersih seperti kelereng kaca.

"Ngomong-ngomong, bisakah aku makan ini?"

Saya pikir itu akan menjadi sulit karena otot.

"Eh..."

Senyum viscount, yang tergerak oleh kepolosannya, menguras kekuatannya.

* * *

"Ayah!"

Setelah melihat rusa, Pellio menungguku. Pellio masih berbicara dengan Marquis of Pardus.

"Leo."

Mendengar suara anak itu memanggilku, Pellio menoleh. Seolah tidak mengenal hawa dingin, Pellio yang dengan ringan memeluk putrinya yang berlari ke arahnya dengan penuh semangat membuat kesan singkat saat itu.

"Bau rusa."

"Karena Tutu terus mengendus-endus di wajahku."

"Tutu?"

"Nama rusa. Itu perempuan."

"Apakah menontonnya menyenangkan?" Tanya Pellio sambil merapikan rambut anak yang rontok sana-sini sambil berlari.

"Ototnya luar biasa."

"Apakah kamu pria berotot lagi?"

"Itu ceroboh."

"Tidak bisakah kamu melihatnya dari perspektif yang lebih waras?"

"Uh, apakah cukup waras untuk bertanya apakah rusa itu baik?"

Leonie secara terbuka mengacau. Felio hendak mengatakan sesuatu, tetapi hanya diam saja. Namun, dia tidak mengalihkan pandangannya untuk melakukan sedikit pekerjaan.

"Pulanglah, baca dua buku anak-anak dan tulis laporan buku."

"Mengapa!"

Pellio, dengan ringan mengabaikan Leonie yang mengatakan dia tidak menyukainya, menghela nafas pendek. Tinju kelelawar kapas terbang beberapa kali, tetapi dia menghindarinya dengan bangga. Saya membawanya ke sini untuk meningkatkan kepolosannya, tetapi tampaknya tidak ada gunanya.

"Ini lebih baik daripada yang saya dengar."

Marquis of Pardus, yang melihat wanita buas itu dari samping, tertawa.

Marquis pernah mendengar tentang dua wanita dari Lupe sebelumnya. Pellio merawat anak itu lebih baik dari yang diharapkan, dan anak itu mengikuti Pelio dengan baik.

'Ini seperti ayah dan anak sungguhan.'

Menjadi putri Duke Boreetti, pada awalnya Marquis mendengus dan berpikir itu tidak mungkin. Namun, wanita yang melihat wanita itu dengan kedua matanya sendiri benar-benar seorang wanita. Mereka saling menatap mata, hidup tanpa wajah lebih dari keluarga yang baik.

"Aku benci buku anak-anak! Saya lebih suka menulis ulasan tentang buku favorit saya!"

"Ini semua tentang menginginkanmu."

"Kalau begitu Ayah melakukannya! Ayahku tidak lebih kekanak-kanakan dariku!"

"Saya sudah dewasa."

Dengan alasan rendahan, Leonie memasang ekspresi sedih. Saya hanya seorang anak kecil, tetapi usia mental saya cukup sebanding.

"Aku juga berjiwa dewasa!"

"Kamu tua."

Pellio mengomeliku untuk memikirkan usiaku mengeluarkan permen susu stroberi dan memasukkannya ke dalam mulutku. Tiba-tiba menggigit permen di mulutnya, Leonie menelan permen itu karena dia tidak membenci ayahnya.

Setelah melihat pemandangan langka itu dari dekat, Marquis merasa ringan seolah dia akan terbang menjauh. Duke Boreetti di dunia sedang mengasuh anak. Semua orang mengatakan bahwa Anda harus mati ketika menjadi tua, tetapi Anda harus hidup untuk melihat hal-hal yang begitu menarik. Marquis, yang berpikir demikian, sebenarnya adalah seorang pria paruh baya, kurang dari enam puluh tahun.

"Oh, aku punya teman."

Leonie yang sudah lama memberontak melaporkan fakta yang tiba-tiba terlintas di benaknya.

"Siapa?"

Felio langsung bertanya.

"Flo. Flomus Kerata."

"Putri Viscount Kerata?"

Seperti yang diharapkan, anak itu adalah jawaban yang benar, Pellio mengangguk, mengagumi pandangannya ke depan.

"Dia sangat baik dan dia baik-baik saja."

"Jangan gunakan kata-kata seperti itu."

"Um, baiklah. Itu tidak benar."

Bocah itu sudah gila ketika berbicara tentang rusa. Tapi selain itu semuanya baik-baik saja. Sebenarnya bagian gila itu cukup menyenangkan, jadi saya menyukainya.

"Tidak apa-apa jika itu putri Viscount Kerata."

"Ada apa Ayah?"

Leoni terkejut. Pellio, yang dengan mudah memuji orang lain, tidak terbiasa.

"Anak itu baik."

"Aku pikir kamu baik."

"Melihatnya sebelumnya, itu liar."

"Benar juga."

Leonie mengangguk setuju dengan penuh semangat. Percakapan saya dengan Flomus, yang lebih pintar dan lebih pintar dari rekan-rekan saya, cukup nyaman.

"Dan bersikaplah lembut."

"Eh?"

"Aku pasti akan menjadi teman yang baik untukmu."

Leonie yang bersama Flomus terlihat seperti anak seusianya.

"... Apa bedanya?"

Apa hubungannya dengan bersikap lembut dan bisa menjadi teman baik? Leonie menjawab dengan ekspresi ragu. Pellio menutupi mata anak itu, yang tampak curiga dengan niatku, dan mengabaikannya. Leonie meraih telapak tangannya dan mengayunkannya.

"Lalu bagaimana dengan cucu kita?"

Marquis of Pardus turun tangan, menahan tawa. Leonie menatap cucunya, yang menempel di kaki sang marquis.

"Anak itu baik dan baik."

"Ha ha! Nada wanita muda itu seperti wanita tua."

"Aku agak sakit perut."

Felio mengerang. Putri lelaki tua itu membuat kepalaku berdenyut.

"Apa yang kamu banggakan?..."

"Puhahahaha!"

Marquis tertawa terbahak-bahak mendengar nada acuh tak acuh Leonie. Pellio menatap Leonie dengan mata tidak setuju. opo opo Leonie mengangkat dagunya dan bersikap tanpa malu-malu.

"Tapi Ayah, apakah kamu dekat dengan kakek itu?"

"TIDAK."

"Itu ramah."

Pelliot dan Marquis of Pardus menjawab bersamaan. Bahkan Palio memiliki wajah yang lurus.

"Mengapa kamu menanyakan hal-hal yang tidak berguna seperti itu?"

"Itu tidak berguna."

Leonie sedikit mengerutkan bibirnya dan membalas. Karena itu adalah pertanyaan yang sangat penting bagi saya.

'Marquis of Pardus muncul saat peristiwa penting terjadi.'

Dalam karya aslinya, peran yang dimainkan oleh Marquis adalah memberikan informasi yang akan mengarah pada petunjuk kasus tersebut. Dalam nama dan kenyataan, dia adalah sumber informasi bagi keluarga Boreetti. Marquis seperti itu muncul di samping Pellio.

"Lalu berapa umur ayahmu?"

'Leonie' adalah karakter yang sama sekali tidak muncul di novel. Namun, dia tiba-tiba muncul dan menjadi putri suaminya. Waktu berlalu dengan patuh terlepas dari perubahan dalam karya aslinya, dan Leonie, yang sepenuhnya mengubah karya aslinya, menjadi penasaran terlambat.

Dimana Anda berada sekarang.

Leonie tidak punya niat khusus untuk melakukan pekerjaan aslinya sekarang. Karena dia sudah banyak mengubah yang asli, dia tidak ingin memuntahkan omong kosong bahwa dia harus memimpin dalam mengoreksi yang asli. Itu tidak berbeda dengan suara segera menyingkirkan diriku. Berkat ayahnya yang kaya, kuat, tampan, dan berotot, dia hidup bahagia, tetapi alur cerita aslinya tidak terlalu penting bagi Leonie.

Namun, karena saya harus hidup di dunia novel, saya harus mengingatnya.

Masalahnya, tidak banyak cara untuk memeriksanya.

Pertama-tama, dalam novel umumnya tidak disebutkan usia tokoh utamanya. Entah itu hanya fakta bahwa pemeran utama pria lebih tua dari pemeran utama wanita, bahwa keduanya memiliki kemampuan yang jauh lebih unggul dibandingkan dengan usia mereka, atau bahwa mereka tidak menua dengan baik bahkan ketika mereka bertambah tua. Seperti tipikal karakter Roman, usia tidak disebutkan.

Usia hanyalah angka bagi mereka.

"Kecuali untuk satu orang."

Seseorang yang bahkan akan membenci Pellio dan Marquis of Pardus, yang tidak cocok bersama seperti itu. adalah pangeran ke-1. Hari pertama perjamuan untuk kelahiran ke-16 pangeran pertama kelahiran kembali permaisuri adalah awal dari novel [Varia of the Black Beast].

Jadi, usia Pellio yang ditanyakan Leonie sekarang adalah semacam landasan untuk menanyakan tentang pangeran pertama. Mungkin terlihat aneh jika seorang anak haram yang baru saja menjadi putri seorang duke tiba-tiba bertanya tentang pangeran dan keluarga kekaisaran. Jujur saya juga penasaran.

'Di sana...'

Alasan terbesar Leonie bertindak sejauh itu adalah karena Marquis of Pardus, yang memperhatikan ayah dan putri mereka dengan tatapan ingin tahu. Leonie tidak ingin memberikan perasaan aneh pada Marquis of Pardus. Bahkan sekarang, tatapannya menatapnya tajam membuatnya tidak nyaman. Jadi, aku juga diam-diam menatapnya dengan tatapan kesal.

Namun, snarky menyeringai seolah itu bagus.

'Itu menjengkelkan.'

Dia adalah orang yang menawan dan berbakat hanya ketika dia terlihat di novel, tetapi Marquis yang dia hadapi sebenarnya lebih dari seorang paman yang sangat tidak menyenangkan dan kurang dari seorang kakek. Selain itu, jelas bahwa Pellio secara terbuka membencinya, jadi putrinya, Leonie, juga tidak bisa tampil bagus di Marquis of Pardus.

'Musuh ayah adalah musuh anak perempuan!'

Kepala kecil itu bergerak dengan penuh semangat.

Ada alasan lain untuk malu. Jika Marquis memikirkannya, dia akan segera tahu bahwa Leonie adalah putri Regina.

Namun, dia tidak menyelidiki informasi terkait keluarga Boreotti tanpa izin pemiliknya agar tidak menyinggung binatang hitam itu. Karena itu, Marquis menatap dengan matanya sendiri ke arah seorang gadis muda yang tiba-tiba muncul dengan nama Leonie Boreetti. Untuk mengetahui segala sesuatu yang dapat ditemukan.

"Aku bertanya padamu sangat awal."

Setelah pertarungan bola salju yang panjang dengan Marquis, Leonie menoleh. Tatapan Pellio, yang bertemu, sepertinya bertanya mengapa dia tidak menanyakannya sebelumnya. Di sisi lain, saya menyukai fakta bahwa Leonie menaruh minat pada saya dan menanyakan hal-hal ini kepada saya. Sudut mulut yang terangkat dengan longgar adalah buktinya.

"Jadi kamu bertanya sekarang."

Leonie tertawa terbahak-bahak, dan Pellio dengan ringan menepuk punggung anak itu. Pokoknya, putriku yang pintar tahu betul bahwa Pellio adalah ayah yang sangat lembut bagiku. Dia tersenyum sekali lagi, dan Pellio segera membuka mulutnya.

"Dua puluh tujuh."

Leonie membuka mulutnya lebar-lebar.

Dan mengeluarkan teriakan keras.

"Apa!"

Orang-orang di sekitarnya, termasuk Pellio, dikejutkan oleh teriakan keras itu. Secara khusus, Pellio, yang memiliki wajah dekat, kesemutan di telinganya. Itu membuat saya bertanya-tanya apakah makanan yang saya makan sejauh ini telah masuk ke tenggorokan saya, bukan tinggi badan saya.

"Sungguh? Sungguh?"

Leoni mengangguk dengan keras.

"Ayah, apakah kamu berbohong?"

"Mengapa kamu terkejut dengan begitu banyak?"

Pellio, yang secara objektif memahami bahwa dia memiliki wajah yang bagus, berkata seolah itu bukan masalah besar. Suara orang lain yang memuji saya seperti serangga berdengung di telinga saya, tetapi dikenali karena ketampanan saya oleh putri saya cukup menyenangkan dan menyenangkan.

Leoni mengangkat tangannya.

"Saya pikir Ayah akan berusia lebih dari 30 tahun!"

Lalu dia menggelengkan wajahnya ke atas dan ke bawah.

Perilaku dan nadanya yang kering, kesan lesu seolah-olah dia telah hidup tiga atau empat kali dalam hidupnya, dll. Pellio Boreetti, yang dilihat Leonie dari dekat, mengira dia dengan mudah melewati 30.

"Bagaimana ini wajah dua puluh tujuh?"

Aku bertanya-tanya apakah sampai saat itu aku lupa berapa umurku, dan Leonie masih menggerakkan jarinya ke wajahku dengan takjub.

"..."

Felo tetap diam.

Dan itu bekerja dengan sangat baik.

Meskipun dia belum mengaktifkan taring binatang buasnya, udara pahit dan dingin bertiup melalui taman rumah Kerata tempat kedua wanita itu berdiri. Kecuali Leonie, orang-orang di sekitarnya menundukkan kepala karena ketakutan. Pavo berkeringat dingin dan berdoa dengan sungguh-sungguh agar wanita muda itu tutup mulut, dan Marquis of Pardus menyembunyikan cucunya yang ketakutan dan merengek di belakang punggungnya dan menghiburnya dengan mengatakan bahwa tidak apa-apa. Sementara itu, Marquis dengan berani menahan tawa sendirian.

"Ya ampun, astaga...!"

Saya hampir menangis.

"Orang tua mati, mati..."

"Aww! Kakek, jangan mati!"

Hanya setelah cucu marquis menangis, suasana menjadi lebih tenang.

"Aduh!"

Pada saat yang sama, tinju Pelio mendarat di kepala Leonie.

Ini adalah pertama kalinya dalam hidup Leonie.

* * *

Kembali ke Duchess of Boreetti, Leonie menunjukkan kepada Kara benjolan di dahinya.

"Nenek Kara! Lihat ini!"

Bayi binatang itu, berdiri tegak, merintih.

"Tidak, Tuhanku! Apa punuk ini?"

"Ayah memukulku."

Dan kemudian, dengan ekspresi sedih, dia memberitahuku.

"Bahkan jika itu benar, itu murah."

Sebelum saya menyadarinya, Pellio yang berdiri di belakang Leonie tersentak melihat putrinya yang mendengus dan bercerita. Leonie, yang dalam suasana hati yang buruk pada pertemuan pertama, mengepalkan tinjunya erat-erat dan menyatakan ketidakpuasannya.

"Apakah ayahmu hanya seorang ayah? Bagaimana seseorang yang dua kali lebih kuat dari yang lain bisa mengalahkan putrinya!"

"Apakah kamu sering mendaki akhir-akhir ini?"

"Apakah kamu selalu memanjat?"

"Jika kau tidak bisa berbicara..."

Menelan kata-kata bahwa dia tidak akan membencinya, dia mengambil Leonie dan duduk di sofa.

"Apakah kamu sakit?"

"Hah."

"Aku tidak sakit."

"Ayah benar-benar..."

Leonie, yang serius, menggerutu karena mengira dahinya retak karena dia sangat kesakitan.

Palio memiliki rasa pahit. Fakta bahwa aku menikam anak kecil ini membuatku merasa tidak enak. Benjolan merah di dahi bulat putih. Bukan sekali atau dua kali anak itu mempermainkan saya, tetapi saya tidak tahan dan mengangkat tangan. Saya muak dengan diri saya sendiri sampai mati.

Pellio dengan lembut membelai dahi putrinya. Di mana Anda memukul anak kecil ini?

"Mengapa salahku jika wajah Ayah hilang?"

Untungnya, menantu yang baik membuat hati ayahnya terbang seperti bulu. Dengan hati bersyukur, Felio menekan keras benjolan itu. Segera, jeritan lembut pecah. Mengabaikan keluhan putrinya yang mengeluh sakit, dia menyuruh Kara untuk membawa salep. Dan dia mengoleskan salep ke punuk anak itu dengan tangannya sendiri.

"Aduh, baunya...!"

Alis Leonie bersatu kembali dengan aroma tumbuhan yang menusuk hidungnya. Pellio, yang terhibur dengan pemandangan itu, mendekatkan jarinya yang diolesi salep ke lubang hidung putrinya. Leonie yang mencium bau jamu dan merasakan kasih sayang ayahnya agar dia segera sembuh menjadi sombong. Filtrum naik ke ujung hidungnya, dan akhirnya, Pellio tersenyum kecil saat bahunya bergetar.

"... !"

Para pelayan di sekitarnya diam-diam tercengang. Saya pikir semua orang bermain-main bahwa Duke Boreetti di dunia bisa tertawa seperti itu.

"Kenapa kamu tertawa lagi!"

Namun, dengan kata-kata Leonie, semua orang menyadari bahwa apa yang mereka lihat sebelumnya adalah nyata. Bahkan Leonie pun tidak peduli, seolah sudah berkali-kali melihat senyum Pellio. Sebaliknya, dia melambaikan tinju airnya ke udara, mengatakan tidak untuk mengejek.

"Siapa yang akan mengacaukan itu?"

"Ini tulus dan bagus!"

"Jangan menyalahgunakan kepolosanmu."

Pellio, yang telah selesai mengoleskan salep, menyeka tangannya dengan handuk basah yang dibawanya. Bibir Leonie menonjol seperti moncong bebek ketika dia melihat warna hijau muda yang samar meresap ke dalam handuk. Baunya tidak enak untuk beberapa alasan, dan baru kemudian saya menyadari bahwa dahi saya juga menjadi seperti itu.

Pellio, yang telah menggigit para pelayan, berbaring malas di sofa. Leonie menatapnya, lalu bergerak perlahan. Aku meletakkan punggungku di dada Palio, yang sedang berbaring santai, dan menarik lengannya yang kokoh di pinggangku. Itu adalah kursi lain yang disediakan untuk Leonie.

"Ngomong-ngomong, Ayah dua puluh tujuh..."

Waktu damai datang, dan setelah keterkejutan yang telah dilupakan untuk sementara waktu, kepalanya muncul lagi. Mata Pellio penuh ketidakpuasan saat dia melihat ke belakang kepala anak itu, yang gemetar tak percaya. Sementara itu, saya pikir rambut Leonie diikat dengan indah hari ini.

"Putri saya sangat pandai bertanya apakah dia ingin membuat gumpalan."

"Tidak, itu karena ayahku sangat tampan."

Leonie buru-buru menambahkan alasan.

"Saya pikir dia berusia di atas 30 tahun karena dia sangat tampan dan keren! Kalau kamu sudah punya wajah seperti itu di usia segitu, alangkah lebih kerennya kamu kalau sudah tua nanti. Saya hanya akan menghapus setan dengan wajah saya. Karena saya terlihat seperti ayah saya, saya pikir saya akan menjadi keren nantinya."

Dia menenangkan hati ayahnya dengan mencampurkan hidung dan lidah pendeknya yang tidak akan pernah dia gunakan secara normal. Ini adalah cara berbicara yang berlebihan yang dimaksudkan untuk menutupi kesalahan siapa pun yang mendengarnya.

Untungnya, sebagian besar alasan Leonie benar, jadi ada sedikit ketulusan.

"Itu omong kosong."

"Lalu mengapa kamu memberi permen ke mulutku?"

Seolah jimatnya bekerja dengan baik, Leonie menggigit permen dan mengunyah mulutnya.

"... Hah?"

Saat aku akan mabuk dengan rasa manis yang kaya dari susu strawberry. Sebuah pikiran yang muncul di benakku menghantam dahi Leonie yang bergelombang dengan keras.

"Ayah!"

"Saya heran, kenapa?"

Pellio bertanya dengan wajah tidak terkejut.

"Lalu siapa yang melahirkanku?"

"Apa?"

"Ayah, sepupu, saudara! orang yang adalah ibuku. Berapa umurmu ketika kamu melarikan diri?"

Satu-satunya orang di ruang tamu saat ini adalah Pellio dan aku, tapi Leonie berbisik pelan kalau-kalau ada yang mendengar.

"..."

Felio perlahan mengangkat dirinya. Tatapan bingung menggantung di mata hitamnya yang lesu. Rebound itu menendang Kong ke belakang, dan Leonie, yang terjatuh, bangkit kembali dan menatap ayahnya.

"... Enam belas tahun."

Pellio, yang menggumamkan omong kosong tentang usia terakhir Regina yang diingatnya, terlambat menghitung tahun-tahun yang telah berlalu. Regina, yang bertemu dengan seorang kesatria pengembara atau semacamnya dan melarikan diri dari cinta, berusia 16 tahun saat itu, dan ini sudah menjadi cerita dari sepuluh tahun yang lalu.

Dan Leonie sekarang berusia tujuh tahun.

"... gila."

Perhitungan datang dengan cepat. Pellio, yang menjaga perkataan dan tindakannya di depan anak itu, mengucapkan kata-kata kasar untuk pertama kalinya. Regina hamil pada usia 18 tahun dan melahirkan Leonie. Adik sepupu yang romantis ini menggaruk perutnya lagi dengan cara ini.

"Wow..."

Leonie, yang menyelesaikan perhitungan pada saat yang sama, berpikiran sama dengan Pellio.

Sebenarnya, itu ide yang sedikit berbeda.

"Ayah."

Dan disebut Pellio.

"Kudengar orang itu penuh dengan mimpi dan harapan."

"... Itu berhasil."

"Kamu pasti dipenuhi dengan konsentrisitas."

Kerutan terukir dalam di antara dahi Felio. Leonie mengatakan kali ini dan mendorong ke depan.

"Saya konsentris sekarang...."

"Jangan menumbuhkannya."

Pellio segera merespons.

"Itu tidak membantu apa pun dalam hidup."

Itu bukanlah sesuatu yang akan dikatakan oleh seseorang yang sembrono untuk menjadi tidak bersalah hingga saat ini, tetapi itu tidak penting bagi Pellio saat ini. Itu sama dengan Leonie.

"Aku tidak akan pernah melihatmu hamil di usia delapan belas tahun."

Sebelum itu, saya berencana untuk menggiling orang lain menjadi potongan-potongan kecil dan memberinya makan dengan makanan monster. Leonie menganggukkan kepalanya dengan ekspresi limpa di wajahnya. Dia mengepalkan tinjunya dengan tangan tersembunyi di belakang punggungnya, mengungkapkan kegembiraan pada kenyataan bahwa dia akhirnya bebas.

Itu adalah momen rasa terima kasih kepada ibu saya karena telah melahirkan saya untuk pertama kalinya.

* * *

Meskipun saya menerima bantuan yang tidak disengaja dari ibu saya, Leonie cukup terkejut dengan rahasia kelahiran saya yang baru terungkap. Sampai-sampai melupakan pemikiran untuk mencoba mencari tahu mengapa Marquis of Pardus muncul.

Ibu kandung saya hamil ketika dia masih remaja. Sampai pada titik di mana saya bisa memahami kebingungan langka Pelio. Bahkan saya sendiri yang terlahir seperti itu terkejut.

'Ini luar biasa dalam banyak hal.'

Memang, Black Beast of the North mengalami kecelakaan. Leonie menutup buku favoritnya, "Hidup tidak berguna", yang dikembalikan oleh Pellio kepadanya. Tidak peduli betapa tidak bergunanya hidup ini, saya tidak mungkin bisa membaca buku favorit saya. Untuk saat ini, saya ingin memurnikan pikiran saya yang terkejut dengan buku anak-anak yang dibelikan Pellio untuk saya.

'Lalu, siapa ayah kandungnya?'

Saya tidak penasaran Tapi aku ingin menuangkan seikat sumpah serapah ke wajah itu. Bagaimana Anda merayu seorang gadis yang belum dewasa untuk melarikan diri dan membuatnya hamil di usia yang begitu muda? Saya ingin mengepalkan tangan pada setiap pertanyaan. Tidak, aku ingin menusuknya dengan taringku.

Kehamilan yang tidak bertanggung jawab bukan hanya kesalahan Regina. Sebaliknya, ayah yang merayu seorang wanita muda dan berperilaku tidak bertanggung jawab lebih serius.

'Saya dapat meyakinkan Anda, bajingan itu pasti telah melarikan diri.'

Kalau tidak, tidak ada alasan baginya untuk mengalami masa-masa sulit di panti asuhan.

"Nona, Anda harus pergi makan siang."

"Hah!"

Jauh di lubuk hati, Leonie meraih tangan Connie dan pergi ke restoran dengan wajah polos, terus-menerus mengutuk keran yang menetes tanpa rasa tanggung jawab terhadap ayahnya yang tidak dikenalnya. Menjanjikan bahwa suatu hari nanti, ketika saya bertemu ayah saya, saya akan mencabut keran yang tidak berguna itu.

Ketika saya tiba di restoran, Pellio sudah menunggu saya.

"Ayah!"

Leonie, yang bergegas menuju Pellio, yang baru pertama kali dilihatnya dalam beberapa hari, memeluk kakinya yang panjang.

"Leo, sudah kubilang jangan lari."

"Ayah, apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu baik-baik saja?"

"Aku akan mati dengan keras."

Pellio mendudukkan Leonie di kursi tepat di sebelahnya. Nyatanya, wajah Pellio diselimuti kelelahan. Leonie mengerutkan bibirnya dan mengulurkan tangannya. Saya ingin mengelusnya, tetapi lengan saya pendek, jadi saya gagal.

"Siapa yang membuat ayahku begitu keras!"

"Leo, maukah kamu pergi dan mengalahkanku?"

"Hah! Aku akan mengalahkanmu!”

Melihat ini, Leonie melemparkan tinjunya ke udara. Keberanian anak yang berlebihan hampir sepenuhnya menguras kelelahan Pelio.

Makan siang disajikan sementara kedua ayah dan anak perempuan itu mengobrol. Pasta rosé yang terbuat dari seafood dan salad yang terbuat dari sayuran berdaun renyah dan keju menjadi pertimbangan agar tidak membebani Palio yang masih sibuk bekerja.

"Wah, udang!"

"Kamu suka udang?"

"Sebagus ayam."

Bagaimana Anda bisa begitu bahagia hanya dengan satu udang? Palio menatap mereka, lalu mengulurkan udang dari piringnya dan menyuapi mereka sendiri. Bayi binatang itu, yang sedang mengunyahnya, mengambil udang dari piringnya dan mendorongnya keluar.

"Ayah juga."

Pelio menatap putrinya dengan mata yang mengagumkan dan menerimanya dengan kagum. Lebih tepatnya, semua yang dilakukan Leonie cantik dan imut.

'Seperti yang diharapkan, paksaan tidak baik.'

Ketika dia berhenti mengkhawatirkan bagaimana memelihara kepolosannya, Leonie bertindak lebih seperti anak kecil daripada sebelumnya. Sekarang saya bisa melakukan apa yang saya suka, ekspresi saya cerah dan bersinar.

"Seorang tutor baru akan datang."

Puas dengan perubahan tersebut, Pellio membagikan kabar tersebut. Leonie, yang mulutnya berlumuran saus tomat, berhenti makan.

"Ahhhh?"

"Telan semua yang ada di mulutmu."

Leonie buru-buru menelan apa yang ada di mulutnya seperti yang dikatakan ayahnya.

"Pengajar baru?"

"Oke."

Kata Pellio sambil menyeka saus dari mulut Leonie dengan serbet.

Awalnya, guru etiket Leonie mencoba mendatangkan orang lain selain Kerena, tetapi mereka terus menolak tawaran itu karena suatu alasan. Tapi kali ini, dia akhirnya menerima tawaran tutor.

"... Saya tidak suka wanita yang berhubungan dengan ayah saya."

Mengingat pengalaman sebelumnya, Leonie waspada.

"Kamu tidak perlu khawatir tentang itu."

Guru etiket kali ini adalah istri Ardea.

Namanya Hero Bosgruni.

"Dia adalah kepala House of Earl Vosgrooney."

"Nona Ardea, apakah dia seorang bangsawan?"

Dia bahkan dari keluarga sumsum tulang utara.

Leonie ingat bagaimana Ardea menarik garis tempo hari, mengatakan bahwa keluarga utama Kerena, keluarga Mereoka, adalah keluarga imigran. Entah bagaimana, diskriminasi itu tampak parah, tapi sepertinya itu karena aku berasal dari keluarga sumsum.

"Bukan sekarang tapi."

"Guru, bukankah kamu mulia? Mengapa?"

"Karena kalian berdua terpisah sekarang."

"... Apa yang ingin kamu lakukan, Ayah?"

Mencoba menambahkan unsur kekacauan ke dalam keluarga yang damai?

"Jika kamu tidak menyukaiku, katakan tidak."

Leonie membuang pandangan yang tidak bisa diandalkan. Pada titik ini, saya mulai curiga bahwa Pellio dengan sengaja hanya mempekerjakan tutor yang tidak biasa untuk mengacaukan saya.

"Apa ini, pelecehan anak baru?"

"Putriku menaruh belati di dada Ayah."

"Itulah yang akan saya katakan."

"Ayah terluka."

"Itu pasti menyakitimu."

Palio memberi kesan seorang penyerang yang, di mata siapa pun, akan melukai seseorang selama 8 minggu. Pellio, yang dengan ringan mengabaikan pembunuhan rendahan Leonie, melanjutkan.

"Dan mulai sekarang, seminggu sekali, latihanmu akan ditambahkan."

Itu adalah cara untuk menghadapi taring binatang itu. Leonie, yang telah mengeluh tentang masalah tutornya beberapa waktu lalu, menunjukkan rasa ingin tahunya dengan matanya yang bersinar terang. Saya agak menyukai ini.

"Itu tidak stabil, tapi Leo, kamu juga dengan jelas menunjukkan taringmu. Jadi, Anda akan belajar cara mengeksposnya dengan benar dan cara menggunakannya. Ini juga berfungsi sebagai latihan fisik."

"Ah, aku tidak suka latihan fisik..."

Leonie, seorang pembantu rumah tangga, sudah menderita karena latihan fisik yang rajin.

"Kamu akan menjadi penerusku, jadi aku harus belajar sedikit demi sedikit mulai sekarang."

Palio mengomeliku agar tidak malas.

"... Ayah, apakah Anda benar-benar akan menjadikan saya penerus Anda?"

Leonie masih terkejut dengan tekad Pellio menjadikanku penggantinya.

Dia pernah menceritakan kisah serupa sebelumnya. Saat itu, Leonie belum membuka hatinya dengan benar ke dunia ini, jadi dia menepisnya, tapi sekarang berbeda. Selama dia berjanji untuk tinggal bersama keluarga Pellio, Leonie juga harus berpikir jernih tentang masalah suksesi. Tapi aku masih belum merasakannya. Selain itu, dipertanyakan apakah itu mungkin secara realistis.

Tidak peduli seberapa dekat hubungan keluarga itu, Leonie berasal dari keluarga agunan, dan dikenal dunia luar sebagai anak haram.

"Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya?"

Sebenarnya, Felio terlihat tidak mengerti kenapa kamu masih mengatakan itu.

"Pertama-tama, ketika aku mengadopsimu, aku mempertimbangkan semua itu."

"Jadi saya bilang. Hidup sudah berakhir."

"Leo, jika kamu benar-benar tidak ingin melakukannya, maka pertimbangkanlah. Aku masih muda, jadi mungkin menikah. Namun demikian, tidak berubah bahwa Anda adalah putri saya, dan bahwa Anda adalah penerus nomor satu kepala keluarga Duke Boreetti. Juga, jika Anda mengajukan pertanyaan seperti ini, mulut Anda akan dijahit." Nyatanya, itu lebih seperti mantra sihir yang mencengkeram hati Leonie dengan kuat daripada ancaman.

"... sukacita."

Leonie dengan cepat menoleh.

"Kalau begitu, mari kita coba sesuatu."

Telinga bulat dan kecil yang terlihat di balik rambut hitam diwarnai merah terang.

Felio hanya tertawa pelan. Karena malu, Leonie menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Anak itu, yang segera menjadi tenang, terbatuk dengan canggung dan mengubah postur tubuhnya menjadi duduk tegak.

Setelah makan, Leonie memimpin, mengatakan bahwa dia akan mengantar Pellio ke kantor.

"Ayah."

"Hah?"

Saat mereka berjalan berdampingan dengan tangan tergenggam, Leonie bertanya.

"Kenapa Ardea-sensei bilang kalian terpisah?"

Tetap saja, saya datang sebagai tutor ke rumah saya, tetapi saya merasa perlu mengetahui situasinya sampai batas tertentu untuk dapat melakukan apa saja, apakah itu mediasi antara pasangan di tengah atau saling mengawasi.

Felio mengangkat bahu. Seolah-olah itu bukan apa-apa.

"Ardea, mantan kepala keluarga, pergi ke Seoul sendirian di awal pernikahannya, meninggalkan istri dan anak-anaknya di utara untuk belajar. Jadi, istri saya, Countess Vosgrooney yang sekarang, mengambil alih semua gelar dan kepala rumah tangga untuk memberi makan anak-anak."

Dan dia menutup dagu Leonie yang menganga dengan tangannya sendiri.

* * *

'... Ayah saya juga orang yang sangat berbakat.'

Leonie mengagumi kemampuan Pellio untuk membawa pasangan suami istri yang telah dipisahkan menjadi satu mansion.

Dikatakan bahwa tidak ada orang yang sempurna, dan kekurangan Pellio adalah bukti sempurna akan hal itu. Dia tidak terlalu memperhatikan situasi orang lain. Contoh langsungnya adalah Kerena, mantan Countess of Tedros, dan gadis Mereoka saat ini. Meskipun saya tahu dia menyukai saya, saya memanggilnya tutor putri saya karena keterampilan saya yang baik.

Dan hari ini.

Seperti yang diharapkan.

"Hei sayang!"

"Ardea kamu bajingan... !"

Leonie menatap pasangan tua yang berkelahi tepat di depannya dengan mata kosong.

Itu adalah pemukulan sepihak oleh Count Hero Bosgruni, tempat pertarungan kuda. Bagi seorang wanita tua yang telah menanggung semua angin kencang dan ombak di utara, mantan profesor Ardea, yang telah hidup terkubur dalam buku sepanjang hidupnya, bahkan tidak sedikit. Meski begitu, dia membuang tinjunya.

'Bagaimana bisa jadi seperti ini?'

Leonie ingat beberapa menit yang lalu.

'Saya Pangeran Hero Vosgruni.'

Count Hero Bosgruni, yang mengunjungi mansion itu, adalah seorang wanita tua dengan rambut abu-abu kecokelatan yang diikat rapi ke belakang. Pinggang lurus, bahu lurus, dan kacamata hidung runcing yang diletakkan di pangkal hidung yang keriput memberi kesan garang pada wanita tua itu.

Namun, saat kami bercakap-cakap, sang istri adalah orang yang manis dan baik hati seperti Kara, sang kepala pelayan. Sebaliknya, dia tampak khawatir dengan apa yang telah dilakukan Leonie pada Kerena, dan menunjukkan perkembangan pendidikan etiket secara detail.

Sampai saat itu, saya bisa mengerti mengapa Leonie Pelio ingin menugaskannya kepada saya. Count Vosgruni benar-benar guru terbaik.

'Guru, terima kasih banyak.'

'Tolong jaga aku juga.'

Dia bahkan memuji saya, mengatakan bahwa senang bertemu dengan siswa yang baik setelah sekian lama.

Dan saat saya mengganti tempat duduk saya untuk kelas.

'Nona, pertanyaan yang Anda tanyakan terakhir kali... '

Tutor lain yang tinggal di mansion menghadapi tutor baru.

Itu adalah awal dari neraka.

"Jika kamu kembali ke Utara, kamu seharusnya menunjukkan wajahmu!"

"Kalau begitu aku akan memukulmu seperti ini lagi!"

"Tidak heran! Ketika saya memikirkan kesulitan yang saya derita karena Anda...!"

"Tidak, tidak berlutut, Nyonya!"

"Oke!"

Pertarungan berdarah antara kedua pasangan yang belum bercerai itu membawa Leonie kembali ke neraka yang mengerikan ini. Bagaimana mungkin setiap orang yang datang sebagai guru etiket begitu militan? Saya ingin memuji orang utara yang berperang secara seragam.

Saat itu, sebuah kursi terbang seolah menggambar parabola.

Leonie, yang tidak ingin melakukannya lagi, menggelengkan kepalanya dan meninggalkan ruangan. Hal terakhir yang saya lihat saat saya keluar adalah pasangan yang memegang kerah satu sama lain dan berulang kali menjatuhkannya.

"Nona!"

Meles bergegas mencari Leonie di luar.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Saya khawatir wanita itu mungkin terkejut oleh keributan itu, tetapi untungnya Leonie tidak menunjukkan tanda-tanda seperti itu. Untuk sesaat, Meles lupa bahwa nona muda saya juga tidak normal.

"Kakak Meles."

"Ya, nona."

"Apakah ‘properti’ di Utara berarti ssambakjil?"

"Tidak begitu...!"

Meles, yang hendak mengatakan tidak, ragu-ragu.

"Sehingga..."

Dibandingkan dengan ibu kota dan daerah lain, utara memang sedikit lebih lunak dalam etiket, tapi bukan berarti etiket diabaikan sama sekali. Bahkan Meles, orang biasa, menyadari kecenderungan itu.

Namun, ada satu alasan mengapa Meles ragu. Itu karena semua guru etiket yang telah dilalui Leonie sejauh ini tidak biasa. Belum lagi guru pertama, Count Vosgruni yang datang kali ini, masih terlibat perkelahian berdarah dengan suaminya di dalam pintu.

"Orang-orang utara sangat berani."

"Saya kira tidak demikian?"

"TIDAK."

Meles benar. Hanya saja pasangan itu sedikit serius. Leonie dan Meles menghela nafas pada saat bersamaan.

"Etiket adalah kebajikan penting di Hana utara. Count Vosgruni adalah orang yang sangat terkenal di dunia sosial ketika dia masih kecil. Anekdot bahwa banyak roh jatuh ketika dia memegang cangkir teh di tangannya sangat terkenal."

Segera, melalui pintu, saya mendengar suara cangkir teh pecah.

Suara kakek yang ketakutan mengikuti.

"Apakah masih seperti itu?"

"..."

"Ngomong-ngomong, itu cangkir teh kita."

Sangat menyedihkan melihat rumah orang lain dihancurkan.

'Ngomong-ngomong, bagaimana aku akan mengurus akibatnya?'

Bahkan jika Anda seorang bangsawan, itu akan menjadi masalah besar jika Anda membuang barang-barang di rumah Duke Boreetti dengan sembarangan. Dengan pemikiran itu, Leonie melihat ke luar pintu tempat kerusuhan terjadi seolah-olah itu adalah urusan orang lain.

"... Bagaimana kalau menunggu di ruang tamu?"

Meles menyarankan dengan hati-hati. Untungnya, Leonie menerimanya dengan mudah. Dari kelihatannya, kelas hari ini berantakan.

Sesampainya di ruang tamu, Leonie mengambil sebuah buku yang baru saja selesai dibacanya. Demi kesehatan mental, saya mengesampingkan buku favorit saya, "Hidup tidak berguna", dan memilih buku anak-anak yang kekanak-kanakan dan bahagia.

'Mengapa Ayah hanya membawa orang seperti itu?'

Tidak mungkin dia tidak menyangka jika Ardea dan Count Bosgruni bertemu, mereka akan bertarung seperti itu.

Leonie berhenti membaca buku cerita dan meletakkan dagunya di dagunya, merenung dengan serius. Untuk mengajarimu bahwa dunia ini gila? Atau apakah Anda hanya melihat keterampilan Anda yang sebenarnya?

'Di sisi lain, guru adalah yang paling mungkin.'

Leonier dengan ragu-ragu menyimpulkan bahwa alasan hanya orang-orang seperti itu yang dipekerjakan sebagai tutor saya adalah karena ajaran mendalam ayahnya bahwa Anda tidak boleh seperti itu. Cukup lucu, itu mungkin dengan Pellio.

'Tapi aku suka diam...'

Keributan yang disebabkan oleh tutor sudah cukup untuk yang terakhir kalinya.

"Nona."

Itu adalah saat ketika Leonie mencoba untuk mendapatkan kembali ketenangannya dan fokus pada buku anak-anak. Kara masuk ke dalam dengan ekspresi aneh di wajahnya. Leonie, yang langsung menyadari hal ini, bangkit dari tempat duduknya dengan mata terbuka lebar dan buru-buru kabur.

"Nenek sedang apa? Apa..."

"Putri Adipati Boreetti."

Sebuah suara familiar terdengar dari balik pintu yang diblokir Kara. Leonie, yang dengan penuh semangat melangkah, menginjak rem. Tubuh kecil yang mengejutkan itu menatap orang lain yang jauh lebih tinggi dari Kara.

Kumis yang dipangkas rapi dengan tampilan yang tajam.

"Bagaimana kabarmu?"

Marquis of Pardus, memegang topi bowler di tangannya, membungkuk dengan sopan.

* * *

"Aku datang untuk menemui sang duke, dan aku melihat nona muda itu."

"Ini lantai 3, dan kantor Ayah ada di lantai 4?"

"Ups, aku sudah sangat tua, jadi sulit untuk membedakannya."

"Kalau begitu istirahatlah."

Leonie, yang membimbing Marquis Pardus ke kantor, berkata seolah melemparnya.

"Aku belum terlalu tua."

Marquis of Pardus, yang tertawa dan menjawab dengan berani, sangat jahat.

'Ugh, Marquis yang sombong itu.'

Leonie diam-diam melirik marquis dengan mata yang tidak membenci.

Marquis of Pardus dengan sengaja datang ke ruang tamu di lantai tiga untuk menemui Leonie. Tidak ada artinya bagi Marquis untuk menebak bahwa Leonie akan berada di ruang tamu.

Dia tahu bahwa Hero Bosgruni telah mengunjungi kediaman Adipati Boreetti hari ini sebagai guru tata krama. Berita dari utara ada di telapak tangan Marquis of Pardus. Kemudian, secara alami, hitungan akan bertemu dengan mantan suaminya, Ardea, yang tinggal di kediaman sang duke, dan bertengkar hebat. Jika itu terjadi, kemungkinan besar kelas putri sang duke tidak akan terjadi.

Lalu kemana anak itu akan pergi?

Kamar tempat Anda bisa beristirahat sendiri atau ruang tamu yang telah digunakan oleh orang-orang dari kediaman adipati sejak zaman kuno. Marquis menyimpulkan bahwa wanita muda itu lebih suka ruang tamu tempat banyak orang pergi, daripada kamarnya sendiri.

Marquis, yang bernalar dengan sangat sempurna, tanpa malu-malu meminta Leonie untuk membawanya ke kantornya, seolah memberikan hadiah untuk dirinya sendiri.

Leonie tidak punya pilihan selain menerima permintaan Marquis.

"Aku akan menemui ayahku."

Setelah mengunjungi rumah Viscount Kerata, Pellio sibuk. Di awal musim dingin saat terjadi badai salju, dia adalah ayah paling malas di dunia, tapi sekarang dia telah menjadi ayah tersibuk di dunia.

Tidak peduli seberapa sibuknya dia, ada banyak kasus dimana aku tidak bisa melihatnya bahkan saat makan akhir-akhir ini. Tetap saja, Kara dan Connie mengatakan bahwa mereka selalu mampir ke kamar Leonie pada malam hari untuk melihatnya tidur. Permen rasa susu strawberry yang selalu ada di nakas adalah buktinya.

'Ngomong-ngomong, kali ini aku memanggilnya Duke.'

Terakhir kali saya melihatnya di buku Viscount Kerata, mereka menyebut Pellio sebagai 'duke'.

Ada alasan tersembunyi untuk ini, yang bahkan Leonie pun belum menyadarinya. Saat itu, ada banyak mata yang bisa dilihat, dan sekarang tidak ada mata yang bisa dilihat.

Biasanya, di tempat yang ramai, mereka akan bersikap baik kepada orang lain dan berpura-pura ramah, tapi Marquis Pardus justru sebaliknya. Saya harus. Fakta bahwa keluarga Pardus telah lama melayani keluarga Boreotti adalah fakta yang hanya diketahui oleh mereka berdua dan beberapa bangsawan yang keras kepala. Di permukaan, mereka masih dikenal sebagai faksi kekaisaran yang telah beradaptasi dengan baik di utara. Seperti bayangan, dia harus menyembunyikannya untuk melayani Boreotti. Jadi, Marquis menunjukkan sisi faksi kekaisaran dengan menyebut Pellio sebagai 'duke' di tempat yang banyak orangnya.

Karena ini adalah setting yang tidak muncul dengan baik di karya aslinya, Leonie bingung karena tidak mudah untuk memahami jalan Marquis of Pardus.

'eh?'

Saat itu, mata Leonie melihat dua kotak yang dipegang Marquis. Salah satunya adalah kotak yang dilapisi beludru lembut berwarna biru-hitam. dan yang lainnya.

"... Ini adalah kepulan awan yang lembut."

Leonie bergumam seolah kesurupan. Mereka mengatakan itu adalah kotak yang akrab dan berwarna-warni, dan itu adalah kotak berisi gumpalan awan halus yang sering dibelikan Pelliot untukku.

"Kamu tahu apa?"

Marquis of Pardus dengan cepat menoleh. Bahu Leonie bergetar saat melihatnya berputar seolah-olah leher boneka putus. Kemudian, terlambat, aku menutup mulutku dengan tanganku. Saya mencoba untuk menghindari berbicara dengan Marquis of Pardus sebanyak mungkin, tetapi saya gagal.

Seolah membaca pikiran Leonie, Marquis Pardus mengangkat alisnya. Di sisi lain, sudut bibir tersembunyi Leonie turun karena ketidakpuasan.

"... Ayahku membelikannya untukku.”

Ketika saya pertama kali membelinya, Leonie terbaring sakit selama beberapa hari setelah terkena taring binatang buas, dan akhirnya membuangnya tanpa bisa makan. Pelliot juga melupakan krim puff karena mengkhawatirkan Leonie. Tapi beberapa hari kemudian saya beli lagi. Saat itu, kedua wanita itu berbagi makanan enak di depan perapian.

Pellio menggigit krim puff dan mengeluh bahwa itu tidak sesuai dengan seleranya, tetapi Leonie langsung memakan dua di antaranya. Puff cloud cream yang lembut adalah camilan favorit Leonie.

"Duke sangat peduli pada wanita muda itu."

"Itu karena kau putri ayahku."

"Bukankah sudah jelas?" Leonie mendengus.

"... Sungguh?"

"Lalu alasan apa lagi yang ada?"

"Itu dia, aku tidak tahu."

"Kalau begitu jalani hidupmu tanpa mengetahui."

Leonie memindahkan langkahnya lagi.

"Kamu terlihat sangat dewasa, nona muda."

"Aku agak pintar."

"Ini seperti orang dewasa dalam bentuk anak-anak."

"Marquis itu seperti seorang kakek."

"Saya punya tiga cucu, jadi kakek."

Marquis mencoba yang terbaik untuk mencari tahu lebih banyak tentang Leonie, dan Leonie berusaha menghindari menunjukkan celah apa pun kepada Marquis. Hanya Meles, yang diam-diam mengikuti, yang akan mati.

Sementara itu, saya tiba di kantor di lantai 4 sebelum saya menyadarinya.

Leonie dengan cekatan mengetuk pintu.

"Nona?"

Loupe membuka pintu dan muncul dengan terkejut. Leonie dan Marquis of Pardus berdiri bersama.

"... Tidak, bagaimana dengan kelas?"

Lupe, yang segera sadar, menatap Leonie terlebih dahulu.

"Guru berkelahi dengan pasangan."

"Apakah kamu berkelahi setelah semua?"

Lupe bertanya seolah dia sudah menduganya.

"Kursi-kursi beterbangan. Dan Tuan Bosgruni mengalahkan Tuan Ardea dengan cangkir teh."

Ah, Lupe, yang menggambar gambaran kasar situasinya, mengangguk dengan senyum masam. Kemudian, dia menundukkan kepalanya sebentar ke Marquis of Pardus, yang berada di sebelah Leonie.

"Ayah, apakah kamu di sini?"

"Mengapa kamu begitu kurus? Apakah kamu makan dengan baik?"

"Aku masih punya waktu untuk makan."

Namun, sepertinya itu akan segera hilang juga, jawab Lupe dengan getir.

"Jika ada yang mendengarnya, mereka akan tahu aku kelaparan."

Sebelum saya menyadarinya, Pellio, yang berdiri di belakang Lupe, mengedipkan mata ke arah saya untuk menyingkir. Lupe menyelinap pergi, dan Pelliot menurunkan dirinya dan memeluk Leonie.

"Bagaimana kelasnya?"

"Kau tidak serius, kan?"

Jika itu masalahnya, Leonie memutar matanya, mengatakan bahwa Ayah adalah orang yang sangat jahat. Pelliot mengeluarkan tawa lembut dan pecah dan mencium pelipis Leonie. Sudah lama sejak saya mendengar putri saya mengeluh, jadi saya merasa cukup baik.

"Kamu terlambat."

Kemudian, terlambat, mereka berpura-pura mengenal Marquis, yang menatap mereka dengan tatapan aneh. Marquis memandang mereka seperti seorang penjelajah yang menyaksikan penemuan menarik. Pelio dengan tenang keluar ke lorong sambil menggendong Leonie, dan Leonie menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, malu dengan ciuman tadi.

"Apakah kamu datang 5 menit lebih awal?"

"Masuk ke dalam dan tunggu."

Dia mengatakan akan membawa Leonie ke ruang tamu dan kemudian berbalik.

"... Lupe."

Hanya setelah punggung Pellio benar-benar menghilang barulah Marquis Pardus membuka mulutnya. Dia berdoa dengan sungguh-sungguh agar apa yang baru saja dia lihat bukanlah mimpi.

Pellio Boreotti yang mirip manusia. Ini cukup mengejutkan untuk memukul bagian belakang kepala Marquis of Pardus, yang bangga mengetahui banyak hal.

"Apakah kamu benar-benar putri kandungku?"

"Aku tidak tahu."

Lupe mengangkat bahu.

"Itu bukan wewenangku sampai tubuh bagian bawah Duke."

"Kamu benar-benar seperti aku, jadi kamu pandai berbohong."

Marquis of Pardus memasuki kantor tanpa pemilik. Dia meletakkan kotak yang dia bawa di atas meja dan duduk dengan nyaman di kursinya. Lupe bertanya sambil menuangkan teh.

"Jadi kamu bisa langsung tahu."

Karena dia sangat pandai dalam hal itu, Marquis dapat menyadarinya.

"Kamu berbicara seperti kamu tahu sesuatu."

Meminum teh yang diberikan Marquis kepadanya, dia menghela nafas dan tertawa. Kumisnya bergerak sedikit.

"Itu pasti putri seorang agunan yang meninggal beberapa waktu lalu."

Mata Lupe terbelalak. Marquis, yang menganggapnya sangat lucu, menceritakan alasannya seolah terkejut sekali lagi. Nyatanya, level ini bahkan tidak termasuk dalam poros penalaran Marquis.

"Pelarian cinta dengan ksatria pengembara yang tidak dikenal. Tentu saja, pada hari hujan lebat, yang jarang terjadi bahkan di Utara, gerobak jatuh ke air yang meluap, tetapi tubuh keduanya tidak ditemukan."

Hujan deras pasti telah menghapus semua jejak dari dua orang yang melarikan diri.

"Sudah 10 tahun sejak hari itu, dan jika mereka berdua lolos dengan selamat, setidaknya satu anak sudah cukup. Yah, sejujurnya, saya pikir mereka tenggelam."

Wajah Marquis, yang mengatakan bahwa sedikit tidak terduga dia selamat, tenang. Lupe menatap ayahnya dengan heran, yang langsung mengetahui identitas Leonie. Marquis, yang sering menerima tatapan seperti itu, mengangkat bahunya seperti putranya sebelumnya. Wajah Lupe memerah.

"Apakah kamu tidak tahu"

"Bahkan Duke tidak tahu."

Lupe menggunakan Pellio, yang absen, sebagai tameng untuk membuat alasan.

"... Saya tidak bisa menahannya."

Marquis menurunkan cangkir teh dan menggerakkan matanya dengan ringan.

"Karena Duke membenci Lady Regina."

"Dia tidak membencimu."

“Dia adalah orang dengan taman bunga yang mempesona di kepalanya."

Putra bungsu menyukai Regina, tetapi ayahnya, Marquis of Pardus, justru sebaliknya. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang memandang Regina secara negatif. Sebaliknya, ada kalanya dia dikritik dengan dingin karena tidak membantu Boreetti.

"Ayah tahu hidup dan mati Lady Regina..."

"TIDAK."

Marquis of Pardus berkata dengan suara jernih.

"Saya tidak melakukan hal-hal yang mengejar pemiliknya."

Duke sebelumnya juga merelakan Regina, yang melarikan diri dengan pria yang ditentangnya sebagai pelarian cinta, dan Pellio juga sama. Marquis of Pardus juga tidak berniat mengikuti orang bodoh seperti itu untuk berbuat baik. Sebaliknya, dia merasa terhibur dengan kenyataan bahwa orang seperti itu telah menghilang dari keluarga Boreotti.

Meskipun itu adalah sentimen yang kejam, Regina sangat menyukai Marquis.

"Tapi Lady Leonie sangat menarik."

Pipinya yang kurus bertambah berat, dan berkat ketenangan pikiran dan tubuh di kediaman sang duke, Leonie menjadi sehat tanpa bisa dikenali. Dan kemiripannya dengan Pellio sangat jelas hingga mengerikan.

Warna hitam yang berharga pada tubuh, alis yang terangkat, dan bahkan bibir yang lurus.

"Wajah adalah wajah, tapi... "

Selain itu, dia terlihat seperti menjalani hidupnya, tetapi dia lebih dewasa dan bermartabat daripada rekan-rekannya.

untuk satu pandangan.

Inilah sebabnya, begitu orang melihat Leonie, mereka yakin bahwa dia adalah anak haram Pellio. Meskipun Marquis memastikan rahasia kelahiran anak itu, dia tetap curiga.

"Yah, pokoknya, rumor bahwa dia adalah putri kandung Duke akan jauh lebih baik untuk nona muda itu."

"Katakan begitu saja."

Pelio masuk melalui pintu yang terbuka. Marquis of Pardus berdiri dan berusaha bersikap sopan, tetapi Pellio mengangkat tangannya untuk menghentikannya. Marquis mengangkat bahu dan menunjuk ke meja dengan anggukan ke Lupe.

"Aku telah menyebabkan masalah pada wanita muda itu."

"Suara yang bahkan tidak ada di hati."

"Bagus kalau aku membeli cloud puff yang lembut dan halus."

Leonie, yang mewaspadaiku tetapi tidak bisa melepaskan pandangannya dari kepulan krim, adalah seorang anak kecil. Pellio pasti tahu itu, dan ketika dia pergi menjemput anak itu, dia mengambil sekotak krim puff dari tangan Marquis.

"Aku akan membelikanmu camilan yang lebih enak lain kali."

"Jangan datang."

"Seharusnya terlihat bagus untuk Duke Boreotti berikutnya."

"Apakah kamu membawanya?"

Pelliot dengan ringan mengabaikan seringai Marquis. Lupe yang sudah menunggu di sebelahnya segera membuka kotak itu. Itu adalah kotak lain yang dibawa oleh Marquis of Pardus. Saat kain beludru yang menutupi bagian luar dilepas, pola kotak-kotak terungkap di mana warna terang dan gelap berulang.

Saat dibuka tutup kotaknya, terdapat 32 patung yang terperangkap di dalam kompartemen sempit.

Itu adalah bidak catur.

Lupe mengeluarkan semua bidak catur. Itu semua adalah karya seni buatan tangan dari permata berharga dari tambang di Utara. Tidak seperti bidak catur biasa, mereka memiliki berbagai warna dan bentuk binatang yang lebih beragam.

"Aku ingin memecahkan ini."

Pellio bergumam seolah dia tidak tahu nilainya. Di tangannya ada bidak catur angsa yang diukir dari rubi merah.

"Ini adalah harga rumah besar untuk satu bidak catur."

"Di bagian utara kami, permata tersebar luas."

Tepatnya, itu hanya tersebar di kediaman Duke Boreetti.

Marquis, yang telah mengoreksi bidaknya, meletakkan bidaknya satu per satu di papan catur terbuka.

"Aku telah belajar tentang situasi terkini di utara dan situasi perdagangan monster."

"Kamu sangat terlambat."

"Saya minta maaf."

Tok-tok, papan catur dipenuhi dengan suara ceria.

"Pasti ada keadaan."

"Saya merasa terhormat bahwa Anda mengerti."

Pellio mengetuk bidak catur hitam berbentuk singa dengan jarinya. Itu adalah berlian hitam yang hanya ditambang di Utara, dan dalam jumlah yang sangat kecil.

Bidak catur yang terbagi menjadi dua sisi berwarna-warni. Ada sebagian besar bidak catur hitam putih di depan Pellio, dan bidak catur merah dan kuning di depan Marquis Pardus. Dan di samping kursi Palio, bidak catur biru berdiri sendiri seperti naga tambahan.

"... Keluarga Earls of Mereoka."

Salah satu bidak catur di depan bergerak. Itu adalah telepon yang diukir sebagai bunglon.

Permainan catur antara Pelio dan Marquis of Pardus dimulai.

"Kamu adalah seorang bangsawan yang bermigrasi dari pusat. Karena putri hitungan terakhir mengalami kecelakaan yang sangat besar, saya menerima banyak teguran dari atas. Keluarga Boreotti menuntut ganti rugi yang sangat besar."

"Baron Gleeth."

Mengambil, bidak catur lainnya bergerak.

"Ini adalah bangsawan baru yang baru saja diberi gelar. Awalnya keluarga pedagang, putri bungsu dari mereka mendapat pekerjaan sebagai administrator, dan jarang diberi gelar dan wilayah kekuasaan. Pendahulunya, Duke Boreetti, diangkat sebagai wakil atas perintah keluarga kekaisaran."

Keduanya terus berbicara, menggerakkan kata-kata satu sama lain secara bergantian. Setiap kali bidak catur hitam bergerak, Pellio mengajukan pertanyaan, dan Marquis Pardus menjawab pertanyaan tersebut dengan menggerakkan bidak catur merah dan kuning.

Kuda hitam yang ditangkap oleh Marquis Pardus diterima oleh Lupe dan dimasukkan ke dalam kotak terpisah. Itu adalah Mereoka dan Glis.

Tok, tok.

wee.

Hanya suara bidak catur yang bergerak bergema di kantor yang sunyi itu.

"Count Tabanus."

Bidak catur berbentuk lalat menjijikkan ditempatkan di depan Marquis.

"Ini tempat yang sulit."

Tangan Marquis, yang tidak memiliki momentum untuk berhenti, ragu-ragu untuk pertama kalinya.

"Ini adalah keluarga migran yang sudah lama menetap di Utara. Saya dari selatan. Meskipun tidak sebanyak keluarga kami, itu memiliki sejarah. Dan, intinya, mereka adalah kaisar. Anda pasti mengetahuinya dengan baik, karena Anda pasti pernah melihatnya di ibu kota selama tiga tahun."

Marquis of Pardus mengenang saat itu dan tertawa seolah itu mengejutkan. Di sisi lain, di antara alis datar Pellio, lekukan menjadi lebih tebal. Aku sangat kesal sampai ingin membenturkan kepala Count Tabanus dengan halus ke meja ruang konferensi saat itu.

"Dia yang mengatakan bahwa pemerintah harus dipromosikan menjadi permaisuri."

Inilah alasan Pellio keluar masuk istana kekaisaran saat tinggal di mansion di ibu kota selama tiga tahun terakhir.

Sepeninggal kaisar, putra mahkota yang akan dinobatkan menjadi kaisar tiba-tiba mengusulkan penobatan permaisuri. Padahal Putri Mahkota yang melahirkan dua anaknya sendiri masih hidup dan sehat.

Bangsawan utara, termasuk Palio, dan bangsawan barat yang menghasilkan Putri Mahkota tinggal di ibu kota selama tiga tahun untuk mencegah hal ini dan menekan keluarga kekaisaran. Bahkan Dongbu yang selalu menjaga netralitas menyatakan pendapat bahwa tidak demikian.

Tentu saja, Selatan, tempat keluarga pemerintah berada, setuju.

"Itu adalah waktu yang memalukan."

Bahkan jika dipikir-pikir lagi, itu adalah sejarah kelam kaisar saat ini yang akan tetap ada dalam sejarah kekaisaran untuk waktu yang lama. Pada akhirnya, putra mahkota dengan selamat menjadi permaisuri, dan pemerintah setuju untuk menjadi seorang selir.

"... Bagaimanapun."

Marquis of Pardus memandang Pellio dan melanjutkan. Dia sangat tersinggung ketika hanya ibu kota dan keluarga kekaisaran yang terlibat, jadi tugasnya untuk bergerak cepat.

"Sejak itu, Count Tabanus tinggal di mansion ibu kota. Karena saya berada di sisi berlawanan dari duke, saya tidak akan datang ke utara untuk sementara waktu bahkan jika saya takut."

"Ke Mansion Tabanus tempat Mereoka dan Glis mengirim orang?"

"Putra pertama Tabanus adalah kepala rumah tangga."

Pada saat yang sama, Marquis memindahkan bidak catur kambing putih.

"... Ya, saya menjalankan guild."

Count Tabanus mengoperasikan guild yang cukup besar menggunakan koneksi pribadinya di tengah dan selatan. Itu adalah yang terbesar ketiga di Utara.

Felio dengan malas melipat matanya

"Aku bertanya-tanya bagaimana kamu menangkap bayi monster itu..."

Pedagang Tabanus Merchant membeli dan menjual tumbuh-tumbuhan yang tumbuh liar di utara dan sebagian monster yang ditangkap dan dibunuh oleh Knights of Gladio. Semua item yang dijual memiliki efek yang kuat.

Jika demikian, dinamika monster yang membuat Mono, wakil kapten ksatria, sangat kesal selama musim kawin terakhir, dapat dengan mudah dijelaskan. Karena mereka sudah memiliki ramuan dengan efek yang kuat, mereka pasti menyewa dua atau tiga penyihir untuk membuat obatnya. Mendorong perkembangbiakan monster dan menangkap bayi yang lahir itu mudah.

"Kemudian."

Salah satu alis Felio terangkat.

"Aku akan pergi ke barat."

Bidak catur kambing putih murni yang dipindahkan Marquis Pardus beberapa saat yang lalu. Putih adalah warna barat, dan puncak utara harus bergerak ke barat untuk sampai ke ibukota pusat. Itu karena pegunungan besar memblokir jalan antara ibu kota dan utara, dan jalannya tidak rata.

Lantas, siapa yang bisa membantu Tabanus dalam rencananya?

Felio memutar sudut mulutnya.

Bangsawan Barat terlibat di sini.

"... Saya menggunakan rambut saya."

Tawa tanpa jiwa tersebar di udara di kantor yang sunyi.

"Kamu membidik Yang Mulia."

Itu adalah tipuan untuk merusak Permaisuri Tigria, putri Marquis of Hespery, pemilik Barat. Pada saat yang sama, lebih baik menyentuh bagian utara, yang merupakan duri di mata.

"Kepala siapa itu?"

"Apakah kamu tidak tahu?"

Marquis memindahkan kuda merah itu. Itu adalah seekor angsa.

"Olor..."

Viscount Olor.

"Dia adalah seorang idiot yang mendapat gelar Viscount sebagai hadiah karena memiliki anak perempuan yang pandai."

"Baru-baru ini, pusat selatan adalah keluarga Olor."

"Meskipun Marquis Meridio sedang melakukan sesuatu?"

Marquis Meridio adalah tuan tua dari Selatan.

"Bukankah Selatan sekarang adalah Selatan yang lama?"

Mendengar kata-kata Marquis Pardus, Pellio mengingat Pavo dari selatan. Dia datang ke utara karena dia merindukan Gladigo Knights, yang terkuat di kekaisaran, tapi dia juga lelah dengan perubahan yang terjadi di kampung halamanku.

"Paus di dalam air, angsa di atas air."

Paus itu bahkan tidak bisa naik ke permukaan air karena tendangan angsa yang keras. Ini berarti Viscount of Olor menduduki selatan atas nama Marquis of Meridio.

Keluarga Olor adalah keluarga selir kaisar, Permaisuri Usis. Dan di antara bangsawan di kerajaan saat ini, itu adalah keluarga yang lahir paling baru. Tentu saja, kaisar saat ini yang memberikan gelar itu.

Untuk membesarkan wanita itu menjadi permaisuri.

"Di antara mitra dagang Pedagang Tabanus, ada keluarga Viscount Olor."

Vena muncul di punggung tangan Pellio saat dia memegang kuda singa hitam itu.

"Keluarga kekaisaran ikut campur."

Kuda elang emas kuning bergerak. Itu adalah simbol keluarga kekaisaran.

Saat itu, Marquis Pardus mengira jendela kantornya terbuka. Tiba-tiba, udara dingin menarik napasku, dan tanganku yang keriput gemetar. Berbalik, Lupe juga menutup matanya dengan kulit pucat.

"Wah..."

Pellio menghela napas panjang dan sangat lambat. Dia menahan keinginan untuk membalikkan situasi kekaisaran di papan catur.

Marquis of Pardus diam-diam mencuri keringat dingin. Tapi jantungnya berdegup kencang. Saya benar-benar kagum pada momentum Pelio yang tak tertandingi, yang langsung membekukan udara di sekitarnya tanpa memperlihatkan taring binatang pemangsa.

Marquis sangat senang. Kekuatan yang bahkan tidak berani dilihat membuat jantung pria itu berdebar saat dia mendekati usia tua.

Marquis, yang segera sadar, berbicara sambil menggerakkan kuda beruang putih.

"

“Ini adalah saksi mata dari seorang karyawan Urvespe Merchant di Barat. Mereka bilang mereka melihat seorang tentara bayaran dengan wajah familiar di gudang tentara bayaran di perbatasan antara utara dan barat."

"Itu wajah yang akrab..."

"Aku seorang ksatria kekaisaran. Menurut catatan saksi mata, ketika kami memastikan identitasnya, dia memang seorang kesatria dari keluarga kekaisaran."

"Bagaimana kamu mengetahuinya?"

"Setiap kali saya mampir ke ibu kota, dikatakan bahwa saya sedang berada di kafe pelanggan. Dia selalu bergaul dengan wanita. Saya dengan mudah mengenalinya karena wajahnya yang cantik dan bintik-bintik di sekitar matanya."

Pellio mendecakkan lidahnya sebentar, mengingatkanku pada Gladigo Knights yang kubanggakan.

"Bukankah ksatria dari kelas bangsawan?"

Setelah membaca pikiran Pellio, Marquis of Pardus dengan ringan menggerakkan kepalanya. Artinya, sangat jarang ada orang yang percaya pada identitasnya dan memasangnya.

"Itu juga seorang ksatria."

Setelah melihat papan catur dan berpikir sejenak, Pellio memindahkan beruang hitam itu. Itu memiliki penampilan yang sama dengan beruang putih yang disentuh Marquis sebelumnya. Pedagang Urvespe di Barat adalah perusahaan yang didirikan atas jaminan keluarga Count Urmati di Utara. Dengan kata lain, Pedagang Urvespe berarti beruang yang berasal dari barat dan mengikuti perintah Adipati Boreotti.

Siapa pengkhianat Barat yang harus kita awasi melalui Urvespe Merchant?

Marquis of Pardus, yang dengan cepat memahami keinginan Pellio, memindahkan kambing putih itu lagi.

"Ksatria berpakaian tentara bayaran terus melihat sekeliling dan menjaga area gudang tertentu. Dikatakan bahwa mereka menyewa area gudang yang paling pojok dan teduh, dan karyawan yang mengizinkannya adalah Baron Hyrcus."

"Itu nama yang pernah kudengar."

"Dimana itu," gumam Pellio seolah mengingat kembali kenangan.

"Aku pengikut Marquis of Hespery."

Pellio mengangguk pada penjelasan Marquis Pardus.

"Aku sudah mendengar dari Kanis beberapa kali."

Itu adalah nama yang dia dengar setiap kali dia bertemu dengan teman satu-satunya, Count Canis Linen. Dikatakan bahwa karena kepribadian gugup Baron Hyrcus, dia sering bertemu dengan staf tingkat atas yang dijalankan oleh Count Line.

"Setahuku, tidak ada tanah yang diberikan kepadamu, kan?"

"Ada sebuah rumah besar di perkebunan Marquis of Hespery."

Palio mendengus. Bagi Baron Hyrcus, jika dia melakukan pekerjaan ini dengan baik, dia tampaknya telah menaruh racun manis di telinganya, berjanji akan memberinya wilayah untuk dikuasai karena keluarganya akan mati lemas.

"Itu pasti Viscount Olor."

"Baron Hyrcus berlibur beberapa waktu lalu dan pergi ke selatan."

"ini."

Felio memindahkan kuda putih berbentuk anjing itu.

"Kurasa aku harus mengundang Canis."

Anjing itu menangkap kambing itu, dan kambing itu mundur dari papan catur dan jatuh ke dalam kotak yang dipegang Lupe. Di dalam kotak, bidak catur yang telah ditangkap Pellio sejauh ini terjerat.

Kali ini, Marquis of Pardus memindahkan angsa merah.

"Bisakah kamu menangkapku?"

Singa hitam memandangi elang emas kuning di belakang angsa.

"Aku diam sampai sekarang untuk menghormati Yang Mulia Kaisar, bagaimana aku bisa mengabaikan dan meninggalkan orang-orang idiot yang berani datang ke duniaku dan memintaku untuk membunuh mereka."

"Kamu murah hati."

"Leo bilang kamu harus memperlakukan tamumu dengan baik."

"Ha ha ha! Wanita muda itu telah belajar dengan sangat baik!"

"Anak itu terlahir sebagai binatang buas."

Dengan senyum puas, Felio melakukan langkah pertama bidak catur Singa Hitam.

Palio, yang dengan malas bersandar di sandaran kursi, menyilangkan kakinya yang panjang dengan santai. Leonie mengomeliku bahwa posturku tidak baik untuk tubuhku, jadi aku menahan diri akhir-akhir ini, tapi mungkin karena itu, posturku sedikit tidak nyaman.

Palio perlahan mengendurkan kakinya dan menatap papan catur.

Bentuk papan catur menunjukkan notasi yang menggelikan karena aturan catur asli tidak diikuti sama sekali. Kata-kata kusut dan warna kusut. Itu berantakan seolah-olah kekaisaran saat ini telah dipindahkan secara utuh.

Kekaisaran Belius.

Secara harfiah kerajaan hewan.

Itu adalah pertempuran teritorial yang sengit.

Namun, itu tidak terlalu menginspirasi Black Beast. Pertarungan teritorial tingkat rendah hewan lain dan pertarungan tanpa gelitik semuanya akan hilang hanya dengan binatang hitam itu bangkit dari tempat duduknya dan memperlihatkan taringnya.

Dan mereka akan duduk di kaki Binatang Hitam dan buang air kecil dengan gemetar.

Jadi binatang hitam itu muncul.

"Aku terlalu pendiam akhir-akhir ini."

Mengapa Anda memanjat?

"Aku tahu mereka adalah putriku."

Pelio yang sudah muak hanya dengan membayangkannya, menutup mulutnya dengan punggung tangan. Mata hitam yang tidak bisa dia tutupi mengerutkan kening, dan bahkan mulutnya, yang dia tutupi dengan punggung tangannya, berkedut seolah dia muntah.

Di dunia ini, hanya bayi binatang yang terlihat persis seperti dia yang bisa gemetar di depan binatang hitam. Mampu memanjat punggung ayahnya dan berdiri tegak di atas kepalanya juga merupakan hak istimewa yang hanya dimiliki bayi binatang.

Memikirkan putrinya, mulut Pellio secara alami mengendur tanpa menyadarinya. Namun, suasana di sekitarnya sangat tidak nyaman karena hatinya terpelintir sebanyak yang dia bisa karena pertarungan teritorial di papan catur yang berlangsung di depannya.

Seolah ingin memecah udara dingin, Pellio bangkit dari tempat duduknya.

"Lupe, undang Count Line ke rumahmu."

"Ya, Duke."

"Dan Marquis."

Marquis bangkit dari tempat duduknya bersama Pellio dan bersiap untuk mendengarkan. Sesuatu terbang di depan Marquis dalam bentuk parabola. Marquis mengulurkan tangan dan menangkap lemparan ringan Pellio. Itu adalah bidak catur biru berbentuk macan tutul salju.

Selama catur, itu adalah ratu cadangan yang disisihkan oleh Pelliot.

"Letakkan layang-layang di Marquis Ortio di Timur."

* * *

Leonie terpantul di cermin rias besar. Rambut hitamnya, yang kasar dan pendek, mencapai di bawah bahu anak itu sebelum dia menyadarinya.

"Akhir-akhir ini, wanita memiliki selera untuk mengikat rambutnya."

Connie bergumam dengan suara menyedihkan saat dia menyisir rambut hitamnya yang halus. Biasanya, saya akan menghiasinya dengan pita dan hiasan rambut yang berwarna-warni dan cantik, tetapi saya tidak bisa melakukannya hari ini. Setelah mengikatnya tinggi-tinggi seperti bulu kuda, aku dengan kuat menempelkan pita kuning dengan rasa menyesal. Itu adalah pertimbangan Connie untuk memastikan itu tidak lepas dengan mudah selama pelatihan.

"Terima kasih, Connie."

Leonie yang turun dari meja rias mengucapkan terima kasih.

"Berlatihlah dengan hati-hati. Tolong jangan terluka!"

"Ya, jika kamu terluka, aku akan memukulmu dengan cara yang sama!"

"Tidak lebih dari itu!"

Meninggalkan pesan ke unggulan, Connie, mengatakan bahwa dia akan kembali, Leonie menuju ke tempat latihan dalam ruangan bersama Meles, yang sedang menunggu di luar. Lompat dan lompat, langkah anak itu ringan.

"Apakah kamu bersenang-senang?"

Meles memandang Leonie, yang tidak bisa mengendalikan kegembiraannya, dengan tatapan lucu dan bingung. Leonie yang menjadi sangat aktif sering mengungkapkan perasaannya secara terus terang.

"Mereka mempelajari taring binatang pemangsa."

Kekuatan taring binatang buas itu menakutkan, tetapi fakta bahwa dia mempelajari kekuatan besar ini dengan benar untuk pertama kalinya sangatlah mengasyikkan dan mengasyikkan.

"Ayah mengajariku."

Alasan kaki Leonie melompat dan melompat adalah karena dia melihat Pellio untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Terakhir kali aku melihat ayahku adalah hari kedatangan Marquis of Pardus. Empat hari telah berlalu sejak itu. Aku bahkan merindukan lelucon yang sangat nakal. Tetap saja, dia memberi tahu saya tentang tanggal pelatihan melalui pembesar, seolah-olah dia agak sibuk sekarang.

"Apakah Meles melihat ayahmu?"

"Aku juga sudah lama tidak melihatnya. Meskipun wakil kapten terkadang pergi melapor."

"Paman Mono?"

Pasti ada pria lain selain Lupe di sekitar Ayah.

Leonie menambahkan target lain yang harus diwaspadai.

Sesampainya di tempat latihan, Leonier menemukan Pellio berdiri sendirian di gimnasium. Pellio, mengenakan tunik putih dan celana coklat, sedang menatap langit-langit tempat latihan. Selain itu, karena rambut acak-acakan yang berkeringat membuatnya terkesan lebih muda dan lebih bebas dari biasanya. Di sini, kilauan cahaya di mata hitam yang menatap langit-langit, menciptakan suasana yang tidak bisa didekati.

"Wow."

Leonie berhenti dengan kagum.

"Ayahku sangat tampan!"

Memegang tangan Meles, dia gemetar dan berkata, "Lihat aku."

"Itu fakta yang diketahui semua orang."

Mele terkekeh. Di antara para Gladigo Knights, tidak ada seorang pun yang tidak memar wajah Pellio setidaknya sekali.

"Lalu, apakah kakakmu juga menyukai ayahku?"

"Saya menghargaimu."

"Apakah kamu ingin menikah?"

"TIDAK."

Meles lurus.

"Hidup adalah hukum yang harus dihargai."

Tidak peduli betapa tampannya dia, Pellio adalah binatang pemangsa dengan rasa terintimidasi yang begitu brutal hingga menggerogoti penampilanku. Dalam hal itu, Meles sangat menghormati Leonie karena memperlakukan Pelio tanpa ragu sejak awal.

"Leo."

Pellio, yang menurunkan pandangannya sebelum menyadarinya, memberi isyarat agar dia datang ke sini.

"Ayah!"

Leonie berlari dan memelukku sambil menyeringai.

"Lama tak jumpa! Apakah kamu sangat sibuk?”

"Ya, aku sedang sibuk."

Setelah melepaskan Leonie dari kakinya, Pellio memeluk putrinya.

"Kamu terlihat nyaman."

Pellio memiringkan kepalanya saat dia melihat putrinya, yang bertambah berat setelah tidak melihatnya selama beberapa hari. Mata yang mengamati Leonie dengan cermat cukup serius. Ketika saya memeluknya, saya merasa bahwa tingkat mata kami bertemu sedikit lebih tinggi dari biasanya.

"Apakah berat badanmu bertambah?"

"Tanya aku apakah aku lebih tinggi."

"Itu atau itu."

"Apakah Ayah baru saja mengambil dan memilih hal-hal yang penuh kebencian?"

Leonie yang pemarah itu cemberut dan melirik Pellio yang terlihat lelah.

"Saya dulu berbicara dengan ayah saya yang sibuk."

"Kalau begitu jangan datang ke kamarku ketika aku tidur."

Pellio, yang katanya sibuk dan selalu datang padaku setiap malam dan meninggalkan permen, tampak bodoh. Sayang sekali wajahnya yang tampan diwarnai kelelahan.

"Apakah kamu tidak sibuk sekarang?"

Sebuah tangan putih gemuk membelai mata Felio.

"Apakah kamu tidur nyenyak?"

"... kecil?"

"Kamu harus banyak tidur."

"Ayah juga ingin tidur."

"Apakah kamu ingin tidur siang denganku setelah pelatihan?"

Tidak peduli berapa usianya, tubuhnya masih anak-anak, dan Leonie yang masih tumbuh selalu tidur siang. Waktu tidur siang terutama di sore hari ketika saya selesai mengajar dan makan makanan ringan.

"Kamu memiliki kebiasaan tidur yang buruk."

Pellio gemetar, mengatakan bahwa dia takut dia akan tertabrak kakimu saat tidur bersama.

"Betapa sedikitnya aku tidur!"

Leonie tersipu dan membalas.

"Connie selalu mengatakan bahwa aku terlihat seperti bayi binatang."

"... Bayi binatang?"

"Jangan ubah urutan dengan kata-kata!"

Leonie berteriak keras pada lelucon nakal Pellio yang sangat dia rindukan.

"Ayah selalu melakukan itu di saat-saat terakhir!"

Pellio, yang meletakkan putrinya yang cerewet di lantai, berbalik dan berjalan menuju tengah arena. Leonie mengejarnya dan mengomel padanya.

"Apakah itu semua jika kamu punya banyak uang, wajah tampan, banyak otot dan gelar tinggi?"

"eh."

Felio percaya diri.

"Itu benar!"

Leoni setuju.

"Apa yang ingin Anda katakan?"

Pelio yang tercengang setelah mendengarnya, menyentuh hidung Leonie dengan jarinya. Leonie menutup matanya dan menutupi hidungnya dengan tangannya.

"Hanya saja aku membenci ayahku seperti itu, tapi karena dia ayahku, itu artinya dia sabar denganku."

"Terima kasih telah menatapku karena alasan sombong."

"Jika kamu berterima kasih, tulislah dalam surat wasiatmu bahwa semua harta keluarga Boreotti akan diwariskan kepada putri tunggal mereka, Leonie. Kurang dikatakan bahwa semua otoritas juga diserahkan."

"Sepertinya kamu telah dibunuh oleh putrimu."

"Wajahmu terlihat seperti ayahmu dibunuh."

Dengan tidak ada lagi pikiran kehilangan daripada ketika tersangkut di antara kukunya, bayi binatang itu menggonggong tanpa henti.

"Putriku penuh energi."

Jika itu orang lain, saya akan mengusirnya karena berisik dan mengganggu, tetapi binatang ayah itu dengan senang hati mendengarkan obrolan putrinya karena dia tidak bisa memanjat dan mencoba memakan saya. Sama seperti Leonie merindukan lelucon Pellio, dia merindukan obrolan putrinya.

"Tapi kenapa tidak ada orang di sini?"

Anak yang telah berbicara sebentar melihat sekeliling. Mengapa suara itu terdengar sangat bergema?Hanya mereka berdua, seorang wanita dan seorang wanita, berdiri di tengah tempat latihan yang luas ini. Meles, yang telah membawa Leonie sejauh ini sebelumnya, juga menghilang sebelum dia menyadarinya.

"Hari ini kita akan menulis semuanya."

"Ya Tuhan!"

Leonie meletakkan tangannya di dadanya.

"Saya sangat senang!"

"Dimana?"

Dia tidak mengatakan apa pun yang mungkin disukai putri lelaki tua itu, tetapi Pelliot menyipitkan sebelah matanya.

"Kamu menyewakan seluruh gedung untukku!"

"Putri, ini milik kita."

Tempat latihan dalam ruangan yang dibangun di dalam kediaman Duke Boreetti dikatakan digunakan oleh Duke of Boreetti, dan dia tergerak olehnya. Pelliot merenungkan dengan serius apakah yang dibutuhkan Leonie bukanlah masa kanak-kanak, melainkan pola pikir yang memungkinkannya menggunakan aset keluarganya sesuka hatinya.

"Tapi untuk ku..."

"Tepat untuk para ksatria."

Ada banyak variabel untuk Leonie, yang belum bisa menangani taring binatang pemangsa. Secara khusus, ada kemungkinan besar bahwa itu akan merajalela seperti terakhir kali dan mengacaukan lingkungan. Untuk alasan ini, Pelio mengirim semua ksatria ke tempat latihan luar ruangan sebagai persiapan untuk keadaan darurat.

"Jika para ksatria terluka, apakah kamu akan bertanggung jawab?"

"Ayah menyebalkan..."

Leonie merentangkan senyum di sudut mulutnya yang naik ke surga seolah menusuk matanya.

Bagaimanapun, pelatihan telah dimulai.

Pellio mengambil tongkat terdekat dan menggoreskannya ke lantai.

"Taring binatang buas."

Sebuah benjolan ditarik di lantai gimnasium. Leonie berjongkok dan menatap balok yang ditarik ayahnya. Bukan hanya iseng saja yang terlintas dalam pikiran saya tentang cloud cream puff yang lembut. Itu seperti kepulan krim yang dikocok di dalam kotak dan krimnya keluar.

"... Ayah."

Leoni ragu-ragu.

"Apa ini?"

"Taring binatang buas."

"... Ini bukan?"

Jika ada pilihan antara kelahiran dan kematian, lukisan Pellio berada di antara bencana dan kehancuran.

"Dunia juga adil."

"... Aku melukisnya di wajahmu."

"Jadi apa itu taring?"

Leonie tersenyum dan mengubah kata-katanya. Pellio memandang putrinya yang licik dengan tidak setuju, lalu memaafkannya dengan desahan pendek dan melanjutkan penjelasannya. Jika bukan karena putri aslinya, saya akan pergi setelah mengusirnya segera.

"Aku juga sudah ketinggalan zaman."

Saya tidak dapat membantu putri saya bermain di atas kepala saya.

"... Taring binatang buas adalah kekuatan yang telah diturunkan ke keluarga Boreetti bahkan sebelum mereka disebut Boreetti. Tidak ada yang tahu asal-usulnya. Bahkan dalam catatan tertua, hanya orang-orang dengan kekuatan ini yang tinggal di Utara."

"Rekor tertua?"

"Annal Kaisar Pertama."

"Apakah ada yang seperti itu?"

"Saya mengerti bahwa ketidaktahuan Anda terbatas pada pegunungan itu."

Konon, dia bukan tipe orang yang bisa dianggap enteng, jadi Pellio, yang memberinya makan dengan ringan, menggambar dua garis di bawah krim puff, yang dianggap sebagai taring.

"Ayo Mana."

"..."

Leonie baru saja menyaksikan saat Pellio berhenti mencoba menggambar aura. Namun, saya memutuskan untuk berpura-pura tidak melihatnya karena harga diri ayah saya yang tinggi.

"Taring binatang buas bisa sama-sama menggunakan kekuatan keduanya."

Sama seperti aura yang dimanifestasikan melalui tubuh dan senjata, termasuk pedang, taring binatang buas juga dapat memperkuat tubuh dan senjata. Dan sama seperti Mana yang bisa menggunakan sihir dengan meminjam kekuatan elemen alam, taring binatang itu juga bisa menarik elemen alam untuk menggunakan kekuatan seperti sihir.

"Aduh."

Leonie bertepuk tangan dan bersorak.

"Dan mungkin Leo, kamu sudah melalui keduanya."

"dua?"

Leoni memiringkan kepalanya.

Sihir itu telah digunakan dengan cara yang sama tempo hari ketika taring menjadi liar. Dalam ingatan yang jarang diingat, duri es yang besar dan tajam melonjak dengan ganas, dan udara menjadi cukup dingin untuk membuat napas putih naik. Seolah-olah dia bersimpati dengan perasaannya yang dingin.

Namun, tidak ada ingatan untuk memperkuat tubuh.

"... Mungkin di panti asuhan."

Felio menebak dengan hati-hati.

"Itu mungkin dipicu secara tidak sadar ketika dilecehkan di panti asuhan."

Fakta bahwa Leonie dilecehkan oleh direktur dan orang dewasa di panti asuhan dikonfirmasi melalui laporan yang diselidiki dan diposting Lupe. Karena kepribadiannya yang kaku, banyak terjadi konflik.

Pellio mengira itu adalah keajaiban bahwa Leonie bisa tetap aman di tengah pelecehan semacam itu. Kekerasan guru panti asuhan yang ditulis dalam laporan itu menjijikkan bahkan untuk disebutkan. Cukup bagi Leonie untuk tetap waras.

"Ada kemungkinan besar bahwa taring yang tidur di dalam dirimu melindungi tubuh dan nyawamu."

Tentu saja, ini semua spekulasi. Tapi Leonie tidak menyukai spekulasi Pellio.

"... Kemudian Boreetti yang melindungi saya."

Saya senang bahwa saya terhubung dengan ayah saya dengan cara itu.

"tertawa terbahak-bahak."

Leonie, yang tertawa dengan acuh tak acuh, memutar tubuhnya.

"Tertawalah betapa bagusnya itu."

Felio, bukannya menggoda anak itu kali ini, malah mengulurkan tangannya yang besar dan membelai rambutnya. Senang mendengar rambut lembut yang terasa di bawah telapak tangan, suhu tubuh beberapa derajat lebih tinggi dariku, dan tawa ceria.

Saya bangga sekaligus menyesal karena telah bertahan dengan baik di tempat neraka itu. Di saat yang sama, kebencian terhadap orang tua yang tidak bertanggung jawab yang meninggalkan anak ini sendirian meluap.

"Aku akan menunjukkan demonstrasi terlebih dahulu."

Mengesampingkan emosi itu sejenak, Pellio mundur selangkah. Energi merah tersebar seperti kabut di atas mata hitam. Segera, mata anak itu berkilau seperti debu emas yang tersembunyi di dalam air. Kedua taring itu beresonansi.

'... ini.'

Saya merasa sangat baik.

Felio meletakkan kekuatannya di sudut mulutnya yang hendak naik tanpa menyadarinya. Hanya melihat putriku menatapku dengan mata yang begitu cerah membuat hatiku melonjak. Saya juga memiliki keinginan untuk menunjukkan citra yang lebih baik. Untuk pertama kalinya, saya bangga dengan taring binatang buas yang tidak pernah saya ilhami.

"Ya, setidaknya."

Anda harus menunjukkan sisi keren Anda kepada Leo. Akibatnya, kekuatan diletakkan di pundak saya. Pellio yang memiliki taring merah di sekujur tubuhnya mematahkan tongkat yang dipegangnya menjadi dua dengan satu tangan.

Suara retak dan pecah seringan permen susu stroberi jatuh ke lantai dan pecah.

"Ini..."

Pellio, yang menahan energi taringnya di tongkat patah, meliriknya. Pellio menatap Leonie yang penuh harap dan secara tidak sengaja menjatuhkan tongkat yang berisi energi taring dari tangannya. Tongkat itu tertancap di lantai gym seperti jatuh ke pantai berpasir.

"Aku memperkuat tubuhku seperti aura dan memasukkan tongkat."

"Wah!"

Leonie berlutut di lantai dan meraba-raba lantai tempat tongkat itu tertancap. Tidak ada satu pun batu kecil yang menonjol dari retakan itu, apalagi retakan.

'Aku bilang ini sangat sulit!'

Saya ingat apa yang Meles dan Pavo jelaskan tentang gym yang didirikan di tengah tempat latihan dalam ruangan. Karena hanya ada tiga master pedang yang bisa menangani aura, dia berkata bahwa dia menggunakan batu terkeras dan termahal di kekaisaran untuk menahannya.

Tapi menggigitnya dengan gigi dengan tongkat patah, seperti menggigit krim puff.

"Ayah luar biasa!"

"Lihat ini," kata Leonie sambil mengarahkan jarinya ke lantai tempat tongkat itu ditancapkan.

"Aku terjebak!"

"Ya aku tahu."

"Wow! luar biasa besar!"

Leonie dengan antusias bersorak. Anak itu menghentakkan kakinya ke lantai, tidak bisa berdiri diam.

'Seperti yang diharapkan, meskipun orang tuaku terlalu baik.'

Bocah itu pasti terlalu lelah, Pellio memuji dirinya sendiri.

"Sangat bersih!"

"Ya."

Suara yang menjawab dengan tenang penuh kebanggaan bahwa dia telah melakukannya.

"Maka kamu bisa melakukannya seperti Mana."

Setelah itu, demonstrasi terakhir juga dihadirkan. Tongkat yang tertancap di lantai dilalap api merah terang. Leonie, yang memperhatikan dengan seksama, terkejut dan memukul pantatnya.

"Oh!"

Namun, kedua matanya masih menatap tongkat itu.

"Ayah keren... !"

Sangat gembira, Leonie melambaikan tangannya dengan liar. Bayi binatang itu, yang menyaksikan kekuatan taring binatang itu, menjadi sangat panas.

"... Ngomong-ngomong, bisakah aku melakukannya juga?"

Tapi itu segera memudar.

"Ayahku sangat terbiasa dengan itu, tapi aku tidak bisa..."

Taring, yang pertama kali terungkap, ditarik dengan marah dan lepas kendali, menyebabkan kerusakan yang cukup besar. Selain itu, ingatan hari itu tidak jelas, jadi dia bahkan tidak ingat bagaimana dia mengaktifkan taringnya.

Awalnya, saya penuh dengan kemauan, tetapi ketika saya mencoba melakukannya, saya tidak berdaya.

"Leo."

Dua jari mengangkat sudut mulut anak yang terkulai itu. Mata hitam Pellio dengan taring dimasukkan berisi seorang anak.

"Setiap orang punya yang pertama."

Ksatria Gladigo, yang terkuat di kekaisaran, Lupe sekretaris yang kompeten, Kara kepala pelayan yang bisa melakukan apa saja, dan Connie yang mengikat rambut Leonie dengan cantik.

"Dan aku akan mengajarimu."

Binatang hitam dunia mengajar secara langsung, dan dia tersenyum santai, mengatakan bahwa tidak mungkin dia tidak bisa melakukannya. Kesombongan itu begitu meyakinkan hingga sudut mulut Leonie naik meski jari Pellio sudah jatuh.

"Jadi jangan berkecil hati."

"Hah...!"

Leonie mengepalkan tinjunya seolah ingin menghibur. Itu berarti aku sadar sekarang.

"Lalu apa yang harus aku lakukan?"

Apa yang bisa saya lakukan?

Mata hitam penuh antisipasi berbinar penuh semangat.

"... Heh, heh."

Suara sesak napas bergema di seluruh tempat latihan.

"A-aku mati..."

"Kamu tidak akan mati hanya dengan itu."

Leonie, yang nyaris berlari tiga putaran di tempat latihan dalam ruangan seukuran rumah besar, naik ke gimnasium hampir merangkak. Dia ambruk di lantai, terengah-engah.

"Ayah sungguh, Heo Eok, aku bukan Chi, putri kandungku...!"

Mata anak yang kesal itu galak.

"Dimana ayahmu yang sangat mencintaimu?"

Pellio yang membawakan air minum sangat sedih.

"Stamina sangat penting untuk menangani taring binatang itu dengan benar. Seberapa buruk efek sampingnya?"

"Efek samping?"

Leonie, yang baru saja duduk di lantai dengan bantuan Pellio, menelan airnya dan bertanya. Ini adalah latar yang tidak terungkap sama sekali dalam karya aslinya.

"Apakah ada hal seperti itu? Bukankah itu sangat kuat sehingga mematikan?"

"Itu bukan sesuatu yang akan kamu katakan, yang sangat menderita dari taring binatang buas."

Ah, Leonie mengangguk.

"Lalu apa efek sampingnya? Apakah kamu serius?"

Leonie mengenang hari-hari ketika dia terbaring di tempat tidur karena demam tinggi. Bahkan memikirkannya lagi membuat anggota tubuhku mati rasa.

"Sakit kepala dan kedinginan. Ruam dan gatal-gatal. Badan pegal-pegal disertai nyeri otot, dll."

Palio menjelaskan efek samping dari taring binatang buas yang telah dikonfirmasi sejauh ini.

"Obat apa ini?"

Taring binatang buas itu langsung menjadi obat flu yang dijual di pasaran.

Pelatihan pertama Leonie berakhir seperti ini.

* * *

Setelah pelatihan anjing.

Pellio, yang datang untuk melihat tempat tidur Leonie, berkata.

"Mulai sekarang, saya akan berlari satu putaran di tempat latihan setiap hari."

Itu adalah keputusan yang dibuat Pellio setelah merenungkan malam itu setelah menyaksikan stamina tak berdasar Leonie. Tampaknya prioritasnya adalah memperkuat kekuatan fisik anak terlebih dahulu sebelum berlatih agar ia dapat menangani anjing dengan lebih baik.

Secara alami, Leonie menggerutu.

"Itu menjengkelkan..."

Anak itu mengangkat selimut berbulu itu. Kaki mungil memprotes.

"Jika itu mengganggumu, mengapa kamu bersembunyi?"

"Ayah tidak tahu, tapi aku sangat sibuk."

"Hati nuranimu telah mengering seiring dengan kepolosanmu."

Feli tercengang. Leonie adalah orang yang paling malas di kediaman Duke Boreetti.

"Bangun pagi, makan, main sebentar, dapat les dari Ardea, makan siang, main, makan jajan, tidur siang, bangun lagi, main, makan malam, mandi, dan tidur."

Pelliot membacakan jadwal Leonie untuk hari itu tanpa satu kesalahan pun. Bahkan les itu dilakukan setiap dua minggu sekali.

"Ugh, apakah aku sibuk?"

Tapi Leonie gemetar. Sudah jelas, tapi binatang sang ayah bahkan tidak memakan bijinya. Itu pada tingkat yang baru saja keluar dari hidung.

"Lari setelah makan siang."

"Jika kamu berlari tepat setelah makan, perutmu sakit!"

"Sejauh yang aku tahu, kamu sudah bermain selama dua jam setelah makan siang..."

Namun, jadwal Leonie tidak berada di tangan Pellio. Senyum yang lebih muda dari usianya terbentang di mulut Pellio saat dia menatap Leonie, yang bingung.

Leonie membenamkan wajahnya di bantal. Itu adalah kekalahan dari bayi binatang.

"Ini seperti ayah yang jahat..."

Leonie mengeluarkan wajahnya dari bantal dan menggembungkan pipinya. Lubang hidungnya yang kecil ditekan ke daging pipinya, menipis seperti kacang almond. Satu mata juga ditekan ke pipi dan setengah tertutup.

"Kamu perlu berolahraga secara teratur untuk menjadi kuat."

Kata Pellio sambil membenahi selimut anak itu.

"Lalu bisakah aku bermain dengan para ksatria dan kakak laki-laki?"

Kemudian, Leonie mengulurkan jari kelingkingnya mengatakan bahwa dia akan bekerja keras.

"Jika kamu berjanji untuk tidak melecehkanku secara seksual."

"Apakah kamu tidak melecehkanku secara seksual?"

"Saran datang dari Mono."

Para ksatria tidak dapat berkonsentrasi pada latihan karena mata-mata otot wanita itu.

"Wow, aku belum pernah melihat orang tua seperti itu!"

Apakah Anda diam-diam membicarakan saya di belakang saya? Leonie meneriakiku sebagai pengkhianat. Aku tidak tahu bahwa ksatria naif itu akan memukulku dari belakang seperti ini.

"Ksatria unnie dan kakak laki-laki juga bersenang-senang bermain denganku, bukan?"

"Jadi itu masalah."

Para ksatria dan Leonie rukun. Para ksatria merasa bangga dan berterima kasih atas wanita muda yang mengenali otot mereka, simbol kerja keras dan keringat mereka.

Leonie bukan hanya anak yang mesum. Dia adalah anak mesum dengan pengetahuan dan kasih sayang untuk otot. Ai memandangi otot para ksatria dan memberikan berbagai konsultasi pada saat yang bersamaan.

"Dari mana kamu mendapatkan pengetahuan otot itu?"

Menurut laporan Mono, pengetahuan otot Leonie adalah level ahli.

"Aku tahu banyak tentang otot!"

Leoni tersenyum bangga.

'... Apakah ada ensiklopedia otot dalam penelitian ini?'

Palio buru-buru mengingat daftar perpustakaan. Saya ingat memesan beberapa eksemplar ensiklopedia tubuh atau perpustakaan medis untuk dokter keluarga saya. Tp itu orderan ke dokter, jadi maklum dipindahkan ke kamar dokter, bukan ruang belajar.

"Dan aku hanya bersahabat dengan otot."

Leonie memukul dadanya dengan tinjunya.

"Persaudaraan otot..."

Pellio tidak pernah membayangkan dia akan mendengar kata yang begitu aneh dalam hidupnya. Saat bertemu Leonie, saya memiliki banyak pengalaman, tetapi 'filantropi otot' yang saya dengar kali ini bukanlah pengalaman yang sangat bagus.

"Saya suka otot, apa pun jenis kelaminnya."

Dia mengungkapkan preferensinya, dengan mengatakan bahwa pria memiliki ototnya sendiri dan wanita memiliki ototnya sendiri.

"Itu benar..."

Felio terdiam. Dunia tidak berguna dan sesat.

"Ngomong-ngomong, menurutku wanita punya perut dan pria punya otot pinggang."

Leonie membanggakan preferensi pribadi yang lebih spesifik.

"Dan Ayah memiliki otot dada yang bagus."

"Ini pertama kalinya aku menerima pujian seperti itu."

"Saya secara pribadi mengalami otot ayah saya."

Ketika dia pertama kali datang ke utara, Leonie, yang sakit karena mabuk perjalanan karena mundurnya gerbang, bergerak dalam pelukan Pellio. Saat itu, saya bahkan melihat otot dada yang saya periksa melalui kain dengan kedua mata saya nanti.

"Ayah adalah yang terbaik!"

Jempol kecil bersinar di bawah sinar bulan melalui jendela. Itu benar-benar bersinar tidak perlu.

"..."

Pellio dengan serius mempertimbangkan apakah akan menganggap pernyataan itu sebagai pelecehan seksual.

* * *

Wanita muda dari Viscount Kerata, Flomus, baru-baru ini sedang dalam suasana hati yang baik.

Karena surat tepat di depan mataku.

'Saya juga punya teman untuk bertukar surat salam!'

Gadis kecil yang biasanya iri melihat kakak laki-laki dan sepupunya yang pemarah sering menerima dan membalas surat, melambaikan kakinya di atas kursi ketika dia melihat surat di depannya. Di sebelah surat itu ada pisau surat yang diserahkan pelayan untuk digunakan dengan hati-hati.

Flomus dengan hati-hati mengusap amplop merah muda itu dengan ujung jarinya. Ada segel yang dibuat dengan menuangkan lilin hitam ke dalam amplop selembut sutra.

Binatang buas yang mengaum.

Itu adalah lambang keluarga Duke Boreetti.

'Bahkan kakakku belum pernah menerima ini.'

Flomus telah berkirim surat dengan Leonie di pesta teh beberapa hari yang lalu. Awalnya sangat menakutkan, tetapi saat Leonie dan saya bertukar surat dan bertemu beberapa kali lagi, kami semakin dekat.

Dengan hati-hati merobek bagian atas amplop dengan pisau surat, dia mengeluarkan surat itu. Aroma manis menyapa Flomus terlebih dahulu. Di dalam amplop itu ada permen susu strawberry beserta alat tulis.

Seperti yang saya pelajari kemudian, permen susu stroberi yang dibagikan Leonie di pesta teh adalah makanan penutup yang dibuat oleh seorang pembuat kue yang sangat terkenal di kekaisaran. Sepotong permen dikatakan bernilai kue mewah. Dan permen ini saat ini dimonopoli oleh keluarga Boreotti. Ini karena sang duke membeli hak untuk menjual permen untuk putri satu-satunya.

Leonie tidak mengetahuinya, tetapi dia menjadi orang yang sangat terkenal di kekaisaran karena permen yang dia lupakan setiap kali dia bosan.

Tentu saja, Flomus, yang tidak mengetahui situasi ini, dengan hati-hati memasukkan permen berharga itu ke dalam mulutnya dan menggulungnya. Rasa susu stroberi yang kaya meleleh ke dalam air liur Anda dan dengan lembut membungkus tubuh Anda.

Flomus, yang jatuh ke dalam ekstasi untuk waktu yang sangat singkat, terlambat membuka surat itu. Permen yang tersisa ditempatkan di peti harta karun di laci. Itu untuk menghindari dibawa pergi oleh kakakku.

"Flo."

Saat itu, Viscount Kerata mengetuk pintu.

"Ayah!"

Flomus, yang turun dari kursi, menyapaku dengan senyum cerah.

"Saya datang karena saya ingin tahu tentang apa yang dilakukan putri saya."

"Aku mendapat surat!"

"Dari NonaBoreetti?"

"Ya!"

Flomus membual bahwa dia baru saja akan membaca surat itu.

Viscount Kerata tersenyum tulus. Karena Flomus sangat penakut, pasangan Viscount selalu khawatir apakah dia bisa rukun dengan anak-anak seusianya.

Namun, setelah pesta teh terakhir yang dihadiri Leonie, kekhawatiran itu sirna. Itu hanya sedikit lambat, tetapi anak itu bersosialisasi dengan caranya sendiri. Bahkan betapa kerasnya dia mencoba menjelaskan rusa kepada anak-anak. Viscount sangat senang ketika dia mengingat waktu itu. Flomus menatap ayahnya dan tersenyum polos.

"Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu memberi tahu Ayah tentang apa surat itu?"

Atas pertanyaan viscount, Flomus dengan penuh semangat mengangguk. Itu seperti seekor anjing berlarian ingin berjalan-jalan. Saat Viscount Kerata tertawa, perutnya, yang cocok dengan tubuh yang tegap, bergoyang.

Flomus membawa alat tulis.

"Tiga, di tangan Flo termanis di dunia."

"Lady Boreotti pintar seperti yang diharapkan."

Apakah Anda tahu bahwa Flo kami adalah hal yang lucu di dunia? Mendengar kata-kata Viscount Kerata, Flomus tersenyum malu-malu.

"Halo Flo? Bagaimana kabarmu?"

Flo mulai membaca surat itu lagi.

"Aku hari ini...

Ekspresi Viscount Kerata yang dengan senang hati mendengarkan isi surat itu, berangsur-angsur menjadi gelap.

Memang, ekspresi Flomus menjadi semakin cerah.

"... Jadi saya belajar bagaimana menaklukkan lawan dengan cangkir teh dari Count Vosgruni."

Pembacaan surat yang jelas berlanjut.

* * *

Keesokan harinya, Viscount Kerata menuju kediaman Duke Boreetti dengan kecepatan lebih cepat dari sebelumnya.

'Bukan karena isi suratnya.'

Viscount Kerata menyeka keringat dengan sapu tangan. Kebetulan Duke memesan sesuatu, dan saya juga harus menyampaikan laporan tentang barang yang akan dikirim ke jajaran atas. Itu sebabnya dia datang ke mansion, dan dia mencoba mengemas perasaan mendesaknya. Namun, saputangan yang masuk ke sakunya menjadi penuh sebelum dia menyadarinya.

Sesampainya di mansion, Viscount Kerata langsung menuju kantor.

"Viscount Kerata."

Pellio, yang sudah lama bergulat dengan kertas-kertas itu, bangkit dari kursinya dan menyiapkan tempat duduk di sofa. Viscount Kerata terkejut dengan keramahan yang melebihi ekspektasi. Ini karena sangat jarang adipati berhidung tinggi menyapa seseorang secara langsung.

"Ah, itu karena Lady Boreetti."

Viscount Kerata menyadari. Itu berkat Leonie yang rukun dengan Flomus.

"Ini adalah laporan konfirmasi jumlah dan perubahan jadwal yang akan dikirimkan ke Merchant Merchandise Tabanus."

Namun, Viscount mengambil keputusan dan memperjelas tujuan datang ke mansion aslinya. Pellio melihat dokumen yang diserahkan di sana. Pellio, yang memeriksa dengan hati-hati, menggerakkan kepalanya sebentar.

"Tolong tunda perlahan tanggal pengiriman Pedagang Tabanus."

"Baiklah."

"Kamu tidak bertanya mengapa aku memintamu melakukan omong kosong seperti itu."

Pellio bertanya pada Viscount seolah dia sedang berpikir.

"... Memang benar aku tidak mengerti."

Ketika Viscount Kerata pertama kali menerima perintah Pellio, dia yakin bahwa untuk beberapa alasan, Count Tabanus secara tidak sengaja menyinggung Black Beast. Namun, sikap Pellio terlalu pendiam untuk hal semacam itu. Bukan untuk menghentikan pengiriman barang, melainkan untuk menunda jadwal pengiriman sampai tanggal tertentu.

"Pasti ada satu makna."

Keluarga Viscount Kerata adalah inti dari bangsawan utara. Dia tahu kekuatan Binatang Hitam lebih baik daripada orang lain, dan dia tahu bahwa dia tidak bertindak aneh seperti ini tanpa alasan. Mungkin begitu, tapi ketika saya mendengar perintah Pellio, saya tidak punya keluhan.

Black Beast adalah tuan yang sangat murah hati selama dia tidak menyinggung perasaanku.

"Viscount murah hati dengan pujianmu."

Palio yang hendak menyilangkan kakinya ragu-ragu.

"... Mungkin karena anak itu terus mengomel tentang postur tubuh yang buruk, sepertinya sudah terbiasa."

Palio membuat alasan sendiri untuk tidak bertanya.

"Awalnya, anak perempuan itu tangguh dan sangat khawatir."

Kedua ayah itu mulai berbicara tentang tema yang sama sebelum mereka menyadarinya. Viscount merasa Pellio lebih dekat dari sebelumnya. Sebelumnya, mereka hanya menghormati tuan utara mereka, tetapi sekarang mereka hanya bertetangga dengan anak yang sama.

"Kalau dipikir-pikir, kemarin putriku mendapat surat dari Lady Boreetti... "

Viscount, yang tertawa, memberiku cekikikan.

"Leo belajar banyak dari nona Viscount Kerata."

Pellio sangat menyukai Flomus. Itu adalah keberadaan berharga yang membuat putri tua saya terlihat seperti anak seusianya, meski hanya sesaat. Itu niat saya untuk mendukung anak tidak peduli apa yang dia lakukan nanti.

"Mereka bahkan bertukar surat."

Pada hari Leonie kembali dari perjalanan ke kota dengan pembantu dan supir pendampingnya, saya ingat dengan jelas bagaimana dia membeli alat tulis yang disukainya dan menunjukkannya kepada saya. Jadi, ketika Pellio memberinya stempel surat dengan lambang keluarga dan lilin, Leonie lebih senang daripada ketika dia membual bahwa dia telah membeli alat tulis itu.

"... A-aku benar-benar minta maaf."

Pellio, yang mengingat kenangan indah itu, mengalihkan pandangannya.

"Surat, surat dari nona..."

Viscount mengeluarkan saputangan lagi dan menyeka dahinya.

Felio memiringkan kepalanya.

"Sebuah surat?"

"Apa yang harus saya lakukan..."

Surat Leonie yang saya dengar kemarin melalui Flomus penuh dengan isi yang sama sekali tidak cocok untuk anak berusia tujuh tahun. Flomus senang karena kontennya dewasa dan keren, tetapi Viscount Kerata sangat senang.

Cara melumpuhkan lawan dengan cangkir teh.

Menarik keran karakter utama buku dongeng.

Pria mencurigakan berkeliaran di sekitar ayahku.

"Apakah terlalu dewasa, atau terlalu tinggi... "

Sejujurnya, itu adalah surat yang merasakan kepekaan orang dewasa yang sunyi dan kering, tetapi saya tidak tahan untuk mengatakannya di depan ayah dari anak yang menulis surat itu, dan bahkan di depan binatang hitam itu. Lebih baik secara sukarela terkena tanduk rusa, berpikir bahwa itu adalah hidup tanpa penyesalan.

"... Apa yang kamu tulis?"

Merasakan sesuatu, Felio menutup matanya rapat-rapat.

"Sebenarnya..."

Viscount Kerata yang bertekad akhirnya membuka mulutnya.

* * *

"Leonier Boreetti."

Dan malam itu.

Pellio memanggil Leonie, yang sedang membaca buku di ruang tamu.

"Mengapa Ayah?"

Leonie menatap ayahnya, yang memanggilku ke kantornya, dengan ekspresi polos di wajahnya.

"Leonier Boreetti."

Untuk pertama kalinya sejak Felio memberi nama Leonie, dia memanggil anak itu dengan nama belakangnya. Mengulangi ini dua kali berarti hati Pelio kacau balau.

"Sudah lama sejak aku menyerah pada kepolosanmu."

Ketika ditanya apakah Anda juga mengetahuinya, Leonie mengangguk.

"Hah. Saya setuju dan menyerah."

Itu setelah ditemukannya kehamilan remaja Regina, yang terlalu banyak tinggal di taman bunga dalam kepolosannya.

"Tapi itu tidak berarti menghancurkan kepolosan orang lain."

"Saya tidak pernah!"

"Viscount Kerata berkata dia membaca surat yang kamu tulis untuk Flomus."

"Tidak, mengapa orang dewasa sekarang ini tidak melindungi privasi anak-anak?"

Leonie mendecakkan lidahnya dan mengatakan itu adalah akhir dari dunia. Pellio, yang kondisinya lebih buruk, menaruh madu kastanye di dahi Leonie. Itu tidak memukul saya terlalu keras.

"Aduh!"

"Kamu adalah masalahnya."

"Oh mengapa!"

"Letakkan tanganmu di dadamu dan pikirkan tentang itu."

Pellio bertanya apakah memang tidak ada yang salah dengan isinya. Leonie menggerutu, tetapi meletakkan tangannya di dadanya dan menutup matanya dengan erat. Dan saya ingat isi surat itu.

"... Itu sedikit tanpa filter."

Leonie membuka matanya, bertanya-tanya apakah aku sedang ditusuk, dan mengalihkan pandangannya dengan lembut ke bawah.

"Tetap saja, saya menulisnya dengan cara saya sendiri."

"Belajar memukul orang dengan cangkir teh?"

"Itu hanya menuliskan apa yang saya pelajari."

"Aku memanggil Count Vosgruni untuk mempelajari etiket, apakah menurutmu aku memanggilmu untuk mempelajari teknik pembunuhan?"

"Ini bukan pembunuhan, ini pembelaan diri!"

Leonier terpesona oleh teknik tersebut setelah secara pribadi menyaksikan momen ketika Count Vosgruny menaklukkan Ardea dengan cangkir teh. Cangkir teh adalah senjata yang lebih kuat dari kamus tebal.

Anak itu membantah, dengan mengatakan bahwa itu adalah kesalahan ayahnya karena menjadikan orang seperti itu sebagai guru etiketnya sejak awal.

"Dan bagus untuk mempelajari setidaknya satu teknik pertahanan diri."

"Mengapa kamu membutuhkan itu? Itu harus ditusuk dengan taring binatang buas."

"Tidakkah menurutmu itu lebih kejam, Ayah?"

Taring binatang itu ke dunia lain tanpa ampun,

"Jika aku mengacaukanmu, aku akan mati."

"Apa yang akan kamu lakukan dengan hidupmu?" Kata Pellio.

"... Aduh."

Mendengar kata-kata itu, kemarahan Leonie terobati.

"Yah, bagaimanapun, aku akan berhati-hati."

Leonie mendengus dan mengguncang bahunya. Felio menghela nafas pendek dan membawa Leonie ke dalam pelukannya.

"Viscount Kerata tidak mencuri surat itu dan membacanya."

Dalam perjalanan kami ke restoran, Pellio menjelaskan situasinya.

"Viscountess mengatakan bahwa dia membaca surat yang dia tukarkan denganmu karena dia senang."

"Jadi begitu."

Leonier mendapatkan kembali kasih sayangnya pada viscount.

"Tapi dia juga punya selera yang sedikit eksentrik."

Leonie terlambat minta diri, mengatakan bahwa saya bukan satu-satunya yang aneh.

"Hanya kamu yang akan melakukannya."

Palio berpikir bahwa orang cabul otot yang memproklamirkan diri bukanlah sesuatu yang bisa dikatakan. Kesal, Leonie membenturkan kepalanya ke kepala ayahnya. Itu adalah pantat kepala yang tidak sakit sama sekali.

"Apakah kamu tahu apa yang dia ajarkan padaku?"

Leonie membuat kerucut di telinga bulat Pellio di depannya dan berbisik.

"Sebenarnya, rusa...."

Kaki panjang yang telah bergerak dengan dingin berhenti. Wajah Felio mengeras tak terlukiskan. Terlebih lagi, Leonie menjadi lebih ceria.

"... Oke."

Pellio, yang menggelengkan kepalanya seolah menyadari sesuatu, bergerak lagi.

"Keluarga Kerata juga merupakan sumsum utara."

"Hah? Apakah itu akhirnya?"

Bukankah kamu lebih terkejut? Kali ini, Leonie mengeraskan wajahnya.

"Kamu terlalu meremehkan sumsum Utara."

Pellio, yang tiba di restoran, mendudukkan Leonie di kursi.

"Sumsum utara asli setengah gila."

"Itu ayah memaki."

Sementara Anda adalah kepala keluarga sumsum.

"Aku tahu dia gila."

Leonie, yang tidak bisa memberikan pukulan fatal lebih dari yang diharapkan, kesakitan. Saya pikir itu makan besar, tapi sepertinya tidak ada yang salah.

Sementara kedua ayah dan anak perempuan itu berdebat, makan malam yang enak disajikan. Leonie bersorak sambil melihat ayam dimasak dengan saus krim.

"Leo."

Persis saat Leonie memotongnya besar-besaran dan hendak menggigitnya.

Kata Palio, mencelupkan garpu ke dalam salad.

"... Mengapa saya harus mematikan keran untuk karakter utama buku anak-anak?"

Mata para pelayan yang membantu menyajikan makanan melebar seolah-olah akan menyembul keluar.

"Ah, yang itu?"

Leonie mengunyah ayam itu dan menelannya dalam sekali teguk.

"Flo membaca Malaikat dan Pemburu."

Malaikat dan pemburu. Ini adalah buku anak-anak yang bahkan dikenal oleh Palio. Karena bahkan binatang hitam yang mengerikan itu memiliki masa kecil ketika dia membawa buku dongeng di bawah lengannya.

"Di sana, seorang pemburu mencuri pakaian bidadari mandi dan menjadikannya istrinya."

"Oke."

"Dan malaikat itu kemudian menemukan pakaian dan kembali ke surga bersama anak-anaknya."

"Benar."

"Flo bilang dia merasa kasihan pada pemburu itu."

Jadi Leonier menjelaskan dalam suratnya bahwa pemburu adalah penjahat yang sangat jahat.

Malaikat dan pemburu memiliki konten yang sama dengan 'Peri dan Penebang Kayu' di dunia lain yang diingat Leonie. Dongeng mengungkapkan rasa kasihan pada pemburu yang ditinggalkan sendirian, tetapi Leonie tidak pernah merasa kasihan.

"Pemburu adalah pelanggar seks."

Leonie mengepalkan tinjunya. Felo mengangguk. Tentu bukan sesuatu yang harus dilakukan di dunia sekarang ini. Pelliot menemukan cara untuk menyingkirkan semua buku cerita malaikat dan pemburu di utara.

"Kamu melakukannya dengan baik dalam hal itu."

"Ya?"

"Tapi aku tidak meminta sumpah dalam surat itu."

Viscount Kerata tidak mengkhawatirkan isi surat Leonie, melainkan pilihan kata dalam surat itu.

"Seseorang menulis di sana bahwa saya harus mengeluarkan keran dan memasukkannya ke dalam mulut untuk dikunyah."

Dua pelayan di belakang menyatukan kaki mereka.

"Dari mana kamu belajar kata itu?"

"... panti asuhan?"

Leonie menyalahkan guru panti asuhan yang paling santai. Mata Feli menyipit. Berkat ini, resepsi tamu sengit lainnya dipesan untuk para guru panti asuhan yang tinggal di ruang bawah tanah mansion.

"Leo."

Setelah makan, anggur dan makanan penutup disajikan. Pergerakan para pelayan yang membawa makanan penutup lebih hati-hati dari biasanya.

"Seorang tamu akan datang ke mansion dalam beberapa hari."

"Tamu?"

Leonie bertanya sambil mencelupkan kue beludru merah untuk pencuci mulut dengan garpu.

"WHO? Kakek Marquis?"

"Mengapa orang itu menjadi tamu?"

Felio benar-benar kesal.

"Sebaiknya kau mengutukku."

"Seorang ayah yang ingin mengutuk putrinya..."

Pendidikan rumah di rumah kami telah dirusak sejak awal. Pikir Leonie sambil menikmati krim keju yang meleleh di mulut dan kue bolu yang lembut.

"Lalu siapa yang datang?"

Pertama-tama, tidak banyak orang yang datang ke mansion ini sebagai tamu. Kebanyakan dari mereka adalah pedagang yang mengantarkan kebutuhan sehari-hari yang dipesan oleh pengikut atau pelayan Duke Boreetti.

"Teman ayah."

"Untuk saat ini," tambah Pellio.

"Mustahil."

Leonie, yang mencoba menggoda Ayah dengan cepat tentang teman seperti apa yang dia miliki sebagai penguji saraf lutut, berhenti bergerak. Garpu yang dibasahi krim jatuh ke lantai dengan dentingan.

Hanya satu orang.

Ada seseorang yang dikatakan sebagai satu-satunya teman dari Duke Boreetti yang memproklamirkan diri.

Orang yang membuat Pelio mengalami adopsi impulsif.

Orang yang membuat keajaiban pertemuan dua ayah dan anak perempuan di sebuah panti asuhan.

Seorang dermawan untuk Leonie.

"... Count Lyne?"